Басейн річкової, частина земної поверхні, що включає товщу водоносних порід, звідки води стікають в окрему річку або річкову систему. Басейн кожної річки включає поверхневий і підземний водозбори. Поверхневим водозбором є ділянка земної поверхні, з якої поступають води в дану річкову систему або певну річку. Підземний водозбір утворюють товщі рихлих відкладень, з яких вода поступає в річкову мережу. У загальному випадку поверхневий і підземний водозбори не збігаються. Але т.к. определеніє кордони підземного водозбору практично дуже складно, то за величину Б. р. приймається лише поверхневий водозбір. Виникаючі помилки в результаті умовного ототожнення розмірів Би. р. і поверхневого водозбору можуть виявитися істотними лише для малих річок, а також для крупніших річок, що протікають в геологічних умовах, що забезпечують хороший водообмін між сусідніми басейнами (наприклад, карст). Кордон між окремими Б. р. проходіт по вододілах.
Басейни діляться на стічних і безстічних. Безстічними називаються області внутрішньоматерикового стоку, позбавленого зв'язку через річкові басейни з океаном, форми і розміри басейнів бувають самі різні і залежать від географічного положення, рельєфу і геологічної будови місцевості. Припливи мають свої невеликі басейни, загальна сукупність яких складає площа басейну головної річки.
