Бальзак (Balzac) Оноре де (20.5.1799, Тур, — 18.8.1850, Париж), французький письменник. Його батько походив з селянської сім'ї Вальсу; ставши чиновником, змінив прізвище, т.к. считал її плебейською. Б. вчився у Вандомськом коллеже, до Парижа. школі права, одночасно практикуючись в нотаріальній конторі. У юності вважав своїм покликанням філософію. Пізніше ж, вибравши професію літератора, не робив відмінності між поняттями «художник» і «філософ». Випробував сильний вплив матеріалізму французьких просвітителів. Близько 1832 Би. прийшов до легітимізму, що народився з нещадної критики панувань, буржуазних стосунків. Монархія для Б. — форма твердої державної влади, яка може приборкати буржуазний егоїзм і сприяти економічному і моральному прогресу, а католицька релігія — ліки проти того ж егоїзму. Б. двічі висував свою кандидатуру у палату депутатів, але обидва рази (у 1832 і 1848) не прошел. Двічі потерпів невдачу на виборах у Французьку академію (січень 1849). З 1832 почалося листування Б. з польською аристократкою Е. Ганськой (їздив до неї в 1843 до Петербургу, в 1847 і 1848 на Україну), що жила в Росії, брак з якою відбувся за 5 місяців до його смерті.
В 1822—25 Би. опублікував під різними псевдонімами 8 романів («Жан-Луї» і ін.) з нагромадженням всякого роду пригод, але і з правдивими зарисовками. Головні літературні вчителі Б. — Ф. Рабле, Мольер, Ст Ськотт. Роман «Шагренева шкіра» (1830—31) Би. назвав «відправним початком» своєї справи. Поєднуючи романтичну образність, символіку і яскраву живописність з тверезим аналізом, Би. зберіг атмосферу Парижа після революції 1830; вбивця-банкір управляє громадською думкою за допомогою підкупної преси; панування буржуазного егоїзму знищило переконання і вірування. Молодий Рафаель де Валантен зраджуючи самому собі, зберігає, проте, презирство до господарів життя. Б. малює складну натуру сучасної йому людини, трагізм пристрасті, світ науки, прискорене згорання життя.
В 1834 в Би. виник задум зв'язати загальними героями написані з 1829 і майбутні твори і об'єднати їх в епопею, пізніше названу «Людською комедією». Втілюючи ідею загальних взаїмозавісимостей в світі, Би. задумав всеосяжне художнє дослідження французького суспільства і людини. Філософським каркасом цієї художньої будівлі служать матеріалізм 18 ст, сучасною Бальзаку природно-научної теорії, своєрідно переплавлені елементи містичних учень. У «Людській комедії» три розділи. 1. Етюди вдач: 1) сцени приватного життя; 2) сцени провінційного життя; 3) сцени паризького життя; 4) сцени політичного життя; 5) сцени військового життя; 6) сцени сільського життя. II. Філософські етюди. III. Аналітичні етюди. Це як би три круги спіралі, висхідної від фактів до причин і основ (див. Передмова до «Людської комедії», Собр. соч.(вигадування), т. 1, М., 1960). До «Людської комедії» увійшло 90 проїзв.(твір)
Джерела драматизму «Людської комедії» — в драматичному характері епохи і людського існування. Залежність особи від суспільства і історії Б. зрозумів як жоден письменник до нього. Б. малює аристократію, що втрачає ореол і честь на виучці в «вульгарного грошового вискочки» (Максим де Трай, Растіньяк і ін.); ділків і честолюбців віч-на-віч з їх жертвами; узаконені грабежи, зради, брудні махінації, на грунті яких виникають крупні стани: «Гобсек» (1830), «Євгенія Гранде» (1833), «Банкірський будинок Нусингена» (1838), «Селяни» (1844), «Кузен Понс» (1846—47) і др.; вибір для молодої людини між загибеллю, животінням і етичним падінням (Растіньяк, Люсьен дю Рюбампре, Маркас); проституція мистецтва («Втрачені ілюзії», 1837—43, «Дочка Єви», 1838); трагедію ученого, винахідника; незліченні трагедії, породжені пануванням принципу купівлі, — продажі в родинних і особистих стосунках. Типові конфлікти на грунті «всемогутності, всезнання, всеблагості грошей» (Бальзак О., Собр. соч.(вигадування), т. 12, М., 1960, с. 304) отримують в «Людській комедії» вираження крайнє, таке, що свідчить про чудове розуміння реальних стосунків (див. До. Маркс, в кн.: Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 25, ч. 1, с. 46). Би. вперше робить не аксесуаром, а основою сюжету боротьбу за майно, спадок, історію маєтку, магазина, винаходу. Б. дав історію французького суспільства, з якої Ф. Енгельс «... взнав більше..., чим з книг всіх фахівців — істориків, економістів, статистиків цього періоду, разом узятих» (там же, т. 37, с. 36). Би. розкриває матеріальні інтереси в основі політики, державній владі законів. При цьому тверезість Би. ніколи не переходить в натуралістичний фаталізм. У «Людській комедії» розкриваються високі основи співдружності («Втрачені ілюзії»), доброта (Буржа — «Обідня безбожника» і ін.), цілісність характеру (Шабер — «Полковник Шабер»), героїзм (Гогла — «Сільська лікарка»), справедливість (Нізрон — «Селяни»), стійкість духу (Давид Сешар — «Втрачені ілюзії», Жерар — «Сільський священик»), взаємна відданість (Понс і Шмуке — « Кузен Понс») самовідданість і душевна чистота (Євгенія Гранде — однойменний роман, Жозефіна Клаас — «Пошуки абсолюту»). У «Людській комедії» діє загін шукачів — республіканець Кретьен, вчений Клаас, філософ Ламбер, художник Френхофер, композитор Гамбара. Вони гинуть з вини суспільства або згорають в пізнанні і творчості. Але, на відміну від романтиків, Би. не абсолютизує трагізм шукань і шукає (часто — озброюючись іронією) умов для плідної творчості («Невідомий шедевр», 1831, новий. ред. 1837, і ін. філософські етюди). В центрі філософських і художніх інтересів Би. — духовні сили людини як вища цінність.
Герої Б. наділені типовими якостями в особливій концентрації — при підвищеній інтелектуальності, пристрасності, волі. Гобсек — «філософ лихварства», Горіо — «Христос батьківській любові», Вотрен — «Наполеон каторги», Растіньяк — «віртуоз» в мистецтві кар'єри. Ці імена стали прозивними. Б. вважав художнім перебільшення законом, витікаючим з природи художнього пізнання і читацького сприйняття ("... всякий типовий персонаж стає грандіозним саме через свою типовість» — Собр. соч.(вигадування), т. 24, М., 1960, с. 222—23). При різкій визначеності провідної риси вдачі у багатьох героїв Би. образи залишаються складними, невичерпними. З часом буржуа в книгах Би. стають прозаїчнішими (від Гобсека — до Бовіне — «Комедіанти невідомий для себе»). Для Б. характерна грунтовна підготовка драми з описами місця, середовища, біографіями героїв в історичному розрізі (наприклад, Фелікс Гранде) для соціального, історичного, психологічного мотивування дії; стрімкий розвиток подій; безліч глибоко сплетених ліній дії, особливо в пізніх романах.
Би. опублікував 5 п'єс, у тому числі «Мачуху» (1848). Його «Пустотливі розповіді» (1832—37) у дусі Рабле і французької народної творчості — своєрідний пам'ятник гуманістичної думки Б. у національних традиціях французького мистецтва.
В Росії творчість Би. стало відомо вже з початку 30-х рр. 19 ст Інтерес до нього проявляли А. С. Пушкін, Ст Р. Белінський, А. І. Герцен, І. С. Тургенев, Л. Н. Толстой, особливо Ф. М. Достоєвський і М. Горький, на яких він зробив значний вплив. У 1896—99 з'явилося перше зібрання творів Би. у 20 томах. Надзвичайно популярним став Би. у Радянському Союзі: вийшли три видання його зібрання творів (1-е видавництво, т. 1—20, 1933—47). Радянське літературознавство приділяє велика увага проблемам бальзаковського реалізму, як одній з вершин світової літератури.
Соч.: Ceuvres completes, v. I—28, P., 1956—63: Correspondance, t. 1—4, P., 1960—1966; Lettres а l''etrangere, t. 1—4, P., 1899— 1950; Lettres а Madame Hanska, t. I, P., 1967; у русявий.(російський) пер.(переведення) — Собр. соч.(вигадування), т. 1—24, М., 1960; Бальзак про мистецтво, сост. Ст Р. Гриб, М-код.—Л., 1941.
Літ.: К. Маркс і Ф. Енгельс про мистецтво, т. 1—2, М., 1957; Гіркий М., Собр. соч.(вигадування) у 30 тт., М., 1949—55 (див. т. 30, Покажчик імен); Гроссман Л., Бальзак в Росії, в кн.: Літературний спадок, т. 31—32, М., 1937; Рєїзов Би., Творчість Бальзака, Л., 1939; його ж, Бальзак, Л., 1960; Гриб Ст, Ізбр. роботи, М. 1956; Обломієвський Д., Бальзак. Етапи творчої дороги, М., 1961; Різник Р., Філософські погляди Бальзака, «Питання літератури», 1961 № 7; її ж, Бальзак і «бальзаковськие» шаблони, там же, 1966 № 4; Чичерін А., О. Бальзак, в кн.: Письменники Франції, М., 1964; Моруа А., Промтей, або Життя Бальзака, пер.(переведення) з франц.(французький), М., 1967; Пузіков А., Портрети французьких письменників, М., 1967; Паєвськая А. і Данченко Ст, О. де Бальзак. Бібліографія російських переведень і критичної літератури російською мовою, 1830— 1964, М., 1965; Bardeche М., Balzac romancier, P. [1947]; Guyon Ст, La pensee politique et sociale de Balzac, P., 1947; 2 ed., P., 1967; Beguin A., Balzac et quarantehuit, «Europe», 1948, fevr.; Rodgers S., Balzac and the novel, Madison, 1953; Pradalie G., Balzac historien, P., 1955; Nykrog P., La pensee de Balzac dans la Comedie humaine, Copenhague, 1965.
