Балтійський флот, вище оперативне об'єднання, частина ВМФ(військово-морський флот) СРСР. Був створений в ході Північної війни 1700—21 за задумом і під керівництвом Петра I. Перші бойові кораблі для Б. ф. будувалися в 1702—03 в гирлі р. Сясь на Ладозькому озері і на р. Свірь. У жовтні 1702 грібна флотилія брала участь в узятті фортеці Нотебург (пізніше Шліссельбург, нині Петрокрепость). Першою ескадрою Б. ф. командував віце-адмірал До. Крюйс, а всім Би. ф. у 1723—26 генерал-адмірал Ф. М. Апраксин. У 1703 була закладена база Б. ф. — Кроншлот (пізніше Кронштадт). З 1704 почалося будівництво Адміралтейської верфі в Петербурзі, що стала центром кораблебудування в Росії. Першими російськими кораблебудівниками були майстра Ф. М. Ськляєв, Р. Меншиков, І. Рамберг. Підготовка офіцерських кадрів для Б. ф. була організована в 1701 в Москві в Навігацкой школі (перенесена в 1715 до Петербургу під найменуванням Академії морської гвардії, з 1752 — Морський кадетський корпус). У 1724 Би. ф. мав 141 парусний бойовий корабель і декілька сотів грібних судів. Під час Північної війни при сприянні Б. ф. були узяті Виборг, Ревель (Талін), Рига, Моонзундськие острова, Гельсингфорс і Або. На морі Б. ф. взяв перемоги при Гангуте (1714), Езеле (1719) і Гренгаме (1720). Флот личив до берегів Швеції, висаджував десанти, знищував гарнізони фортець. В результаті Північної війни Росія стала крупною морською державою.
В Семирічну війну 1756—63 ескадра Б. ф. сприяла армії в її операціях в Померанії, при узятті Мемеля (1757) і Кольберга (1761), здійснювала блокаду протоки Зунд для недопущення англійського флоту до Балтіку. Напружений міжнародний стан в Європі в 2-ій половині 18 ст зажадала значного збільшення Б. ф. У 1775—1800 було побудовано 50 ліннейих кораблів 31 фрегат, 168 бомбардирів і допоміжних, 362 грібних судна.
В російсько-турецьких війнах 2-ої половини 18 — почала 19 вв.(століття) Б. ф. вирішував важливі стратегічні завдання. Ескадри Б. ф. неодноразово здійснювали походи в Середземне море (див. Архипелагськие експедиції російського флоту ) для відвернення сил противника з Придунайського і Чорноморського театрів, для військових дій і сприяння грекам і сербам в їх визвольній боротьбі. Турецький флот був розгромлений кораблями Б. ф. у Чесменськом бою 1770, Дарданелльськом битві 1807, Афонськом битві 1807 і Наварінськом битві 1827 . Під час російсько-шведських воєн 18 ст Би. ф. активно обороняв побережжя Балтіки і зірвав спроби шведів захопити Кронштадт і Петербург, розгромивши шведський флот при Гогланде (1788), Роченсальме (1789), Ревеле і Виборге (1790).
Економічна відсталість Росії і часті війни не дозволили їй до часу Кримської війни 1853—56 створити паровий флот. Би. ф. до початку війни мав лише 11 пароплави-фрегатів проти 42 колісних і гвинтових англійських і французьких бойових кораблів. Проте Б. ф. героїчно захищав побережжя і не допустив захвату Гангута, Свеаборга і Петербургу. Під час війни на Балтіке були вперше застосовані міни загороди, винайдені російським ученим Би. С. Якобі. З 1861 почалося будівництво парового броненосного флоту (канонерський човен «Досвід»), а в 1869 був закладений перший в світі баштовий мореплавний броненосець «Петро Великий». До кінця 19 ст Би. ф. мав в своєму складі понад 250 сучасних кораблів всіх класів. Першою броненосною ескадрою Б. ф. командував видатний учений і флотоводець адмірал Р. І. Бутаков. Була змінена організація Б. ф.: в 1860 військових портів розділені на головних (Кронштадт, Петербург) і 2-го розряду (Ревель, Свеаборг); у 1891 екіпаж Би. ф. роздільний на 2 дивізії. Незабаром введена посада головного командира флоту і портів і начальника морської оборони Балтійського морить, з середини 1908 — начальник морських сил Балтійського моря, а з 1909 — начальник флоту Балтійського моря, що діє.
Важливе місце в історії Б. ф. займають експедиції, наукові відкриття і винаходи. Великий вклад до світової географічної науки внесли експедиції І. Ф. Крузенштерна, Ю. Ф. Лісянського, Ф. Ф. Беллінсгаузена, М. П. Лазарева, О. Е. Коцебу, Ф. П. Літке, Г. І. Невельського і ін. На Б. ф. почали свою діяльність учені і кораблебудівники адмірал А. А. Попів, адмірал С. О. Макаров, суднобудівники П. А. Тітов, академік А. Н. Крилов, творець одного з перших в світі літаків А. Ф. Можайський, винахідник радіо А. С. Попів, творці підводних човнів С. До. Джевецкий, І. Р. Бубнов, Н. Н. Беклемішев і першого в світі підводного мінного загороджувача М. П. Нальотів.
В 19 ст на Б. ф. зароджується революційний рух. У повстанні декабристів брав участь гвардійський екіпаж. У 1902—03 під впливом ленінської «Іскри» на Б. ф. з'являються перші соціал-демократичні кухлі. Балтійці активно брали участь в Революції 1905—07 (повстання в Лібаве, Свеаборге, Кронштадті, Ревеле, Ризі, Гельсингфорсе).
Під час російсько-японської війни 1904—05 для посилення флоту на Далекому Сході з різнотипних, частиною нових, не освоєних ще, а частиною вже застарілих кораблів Би. ф. була поспішно сформована 2-я Тихоокеанська, а потім і 3-я Тихоокеанська ескадри, які зробили безприкладний в історії воєн перехід броненосних кораблів з Балтійського моря в Японське в дуже складних умовах, але були розгромлені в Цусимськом битві 1905 . З 1909 почалося відновлення Б. ф. На початок 1-ої світової війни 1914—18 Би. ф. мав 4 лінкори, 6 броненосних і 4 легенів крейсера, 13 есмінців, 50 міноносців, 6 мінних загороджувачів, 13 підводних човнів 6 канонерських човнів і ін. Під час війни Б. ф. поповнився 4 новими лінкорами, а також есмінцями і підводними човнами. Б ф. систематично проводив активні міннозаградітельниє операції біля берегів противника і на його морських комунікаціях. Би. ф. проявив високе мистецтво в створенні мінно-артилерійських позицій і не допустив прориву німецького флоту у Фінську затоку. Противник втратив 53 бойових і 49 допоміжних кораблів, Би. ф. втратив 36 бойових кораблів. У 1914—17 Би. ф. командували адмірал Н. О. Ессен (з 1909), віце-адмірал Ст А. Канін, віце-адмірал А. І. Непенін, віце-адмірал А. С. Максимов, контр-адмірал Д. Н. Вердеревський, контр-адмірал А. Ст Розвезень.
В 1915 в Кронштадті був створений центр більшовицької організації Б. ф. — Головний судновий комітет РСДРП(б) на чолі с І. Д. Сладковим, Т. І. Ульянцевим, Н. А. Ховріним. Під час лютневої революції 1917 балтійці перейшли на сторону повсталого народу. Б. ф. знаходився під сильним впливом більшовиків (до літа 1917 їх було на Б. ф. понад 12 тис. чіл.). 30 квітня був створений Центральний комітет Би. ф. — Центробалт . В сентябре—октябре Б. ф. героїчно бився з німецьким флотом в Моонзундськой операції 1917, захищаючи підступи до революційного Петрограду. Балтійці разом з робітниками-червоногвардійцями Петрограду склали вирішальну ударну силу Жовтневого озброєного повстання. Після перемоги Жовтневої революції балтійці активно брали участь в Громадянській війні, вони склали бойове ядро радянських військово-морських сил на різних морських і річкових театрах. До 20 тис. балтійців билося на сухопутних фронтах. У феврале—має 1918 головних сил Би. ф. зробили героїчний Льодовий похід Балтійського флоту 1918 з Ревеля до Гельсингфорс, а потім до Кронштадта, щоб врятувати Б. ф. від захвату німцями. Б. ф. (командувач А. П. Зеленої, член РВС(Реввоєнрада) А. Ст Баранів, Ст І. Зоф, Ф. С. Аверічкин) активно брав участь в обороні Петрограду в 1919, потопивши 18 і пошкодивши 16 кораблів англійських інтервентів.
В 1920 Раду праці і оборони прийняв рішення про зміцнення Б. ф., на флот було повернено понад 700 комуністів — старих моряків. У 1928 Би. ф. був нагороджений орденом Червоного Прапора. Протягом передвоєнних п'ятирічок Би. ф. поповнився десятками новітніх кораблів, літаками морської авіації, далекобійними знаряддями берегової оборони. У 30-х рр. він з'явився базою створення Північного і Тихоокеанського флотів. Під час радянсько-фінляндської війни 1939—40 Би. ф. сприяв військам Ленінградського фронту в настанні на Карельському перешийку і зайняв острови Гогланд, Лавенсарі, Сеськар. У 1922—41 Би. ф. командували: М. Би. Вікторів, І. До. Кажанів, А. До. Векман, Л. М. Галлер, А. До. Сивков, І.С.Ісаков, Р. І. Льовченко, Ст Ф. Трібуц.
На початок Великої Вітчизняної війни 1941—45 Би. ф. мав 2 лінкори, 2 крейсери, 2 лідери есмінців, 19 есмінців, 65 підводних човнів, 48 торпедних катерів і інші кораблі, 656 літаків. Під час війни Б. ф. (командуючий віце-адмірал Трібуц) у взаємодії з армією в 1941 обороняв Ханко, Талін і Моонзундськие острова, в 1941—43 активно брав участь в героїчній обороні Ленінграда, а в 1944—45 в розгромі німецько-фашистських військ під Ленінградом, в Прибалтиці, в Східній Пруссії і Східній Померанії. Десятки тисяч моряків Би. ф. билися на сухопутному фронті в морських бригадах. За час війни авіація, підводні і надводні кораблі і берегова артилерія Б. ф. знищили 581 бойовий і допоміжний корабель, 624 транспорт тоннажем (брутто) близько 1,6 млн. т. Понад 100 тис. балтійців було нагороджено орденами і медалями, 137 чіл. удостоєні звання Героя Радянського Союзу.
17 травня 1954 Кронштадтська військово-морська фортеця була нагороджена орденом Червоного Прапора, 7 травня 1965 Червонопрапорний Би. ф. був повторно нагороджений орденом Червоного Прапора. Після війни Б. ф. командували адмірали Р. І. Льовченко, Ст А. Андрєєв, А. Р. Головко, Ф. Ст Зозуля, Н. М. Харламов, Ст А. Касатонов, А. Е. Орел, В. В. Міхайлін (з 1965).
В даний час Би. ф. в результаті нових досягнень в техніці і озброєнні складається з сучасних бойових кораблів. Підводні і надводні кораблі, авіація і берегові ракетні частини Б. ф. пильно захищають морські рубежі Радянської Батьківщини і разом з іншими флотами забезпечують її державні інтереси на морях і океанах.
Літ.: Веселаго Ф. Ф., Коротка історія російського флоту, М. — Л., 1939; Флот в першій світовій війні, т. 1, М., 1964; Ачкасов Ст І., Вайнер Би. А., Червонопрапорний Балтійський флот у Великій Вітчизняній війні, М., 1957; Балтійський флот. Історичний нарис, М., 1960; Бойова дорога Радянського Військово-морського Флоту, 2 видавництва, М., 1967.
