Бактерійне вилуговування, виборче витягання хімічних елементів з багатокомпонентних з'єднань за допомогою їх розчинення мікроорганізмами у водному середовищі. Завдяки Б. ст з'являється можливість витягувати з руд, відходів виробництва і так далі коштовні компоненти (мідь, уран і ін.) або шкідливі домішки (наприклад, миш'як в рудах чорних і кольорових металів). Вперше запатентовано в США (1958) стосовно витягання міді і цинку.
Би. ст можна користуватися при всіх способах вилуговування, не пов'язаних з підвищеним тиском і температурою. Найширше для Б. ст застосовують тіоновиє бактерії : Thiobacillus ferrooxidans, здатні окислювати сульфідні мінерали і закисноє залізо до окисного (так звані железобактерії), і Th. thiooxidans (так звані серобактерії). Тіоновиє бактерії є хемоавтотрофамі, тобто єдине джерело енергії для їх життєдіяльності — процеси окислення закисного заліза, сульфідів різних металів і елементарної сірки. Ця енергія витрачається на засвоєння вуглекислоти, що виділяється з атмосфери або з руди. Отримуваний вуглець йде на побудову клітинної тканини бактерій. Th. ferrooxidans окислюють сульфідні мінерали до сульфатів прямим і непрямим дорогою (коли мікроорганізми окислюють сірчанокисле закисноє залізо до окисного, такого, що є сильним окислювачем і розчинником сульфідів):
Найважливіший чинник Би. ст — швидка регенерація сірчанокислого окисного заліза тіоновимі бактеріями (Th. ferrooxidans), що в деяких випадках прискорює процеси окислення і вилуговування. Оптимальна температура для розвитку тіонових бактерій 25—35°c, а ph від 2 до 4. Тіоновиє бактерії прискорюють розчинення халькопіріта в 12 разів, арсеноніріта і сфалеріта в 7 разів, ковеліна і борніта в 18 разів в порівнянні із звичайними хімічними методами.
В значних промислових масштабах Би. ст застосовується для купчастого витягання корисних (міді і урану) копалини з руд на місці їх залягання. Наприклад, економічно доцільно витягувати Б. ст мідь із забалансових сульфідних руд. Це здійснюється водними розчинами Fe 2 (So 4 ) 3 у присутності Al 2 (So 4 ) 3 , Feso 4 і тіонових бактерій Th. ferrooxidans. Розчин подається по шлангах в свердловини, пробурені в рудному телі ( мал. ); бактерії і сульфат окислу заліза окислюють сульфіди міді за схемою:
По гірських виробленнях розчин з рудного тіла подають на цементацію або ін. установку для витягання міді (див. Гідрометалургія ).
В різних країнах ведуться дослідження по вилуговуванню за участю тіонових бактерій для витягання мн.(багато) металів (Zn, З, As, Мп і ін.). Ведуться роботи по виявленню бактерій інших видів для витягання ін. корисних копалини. Наприклад, для розчинення і витягання золота запропоновано використовувати гетеротрофні бактерії Aeromonas виділені з копальневих вод золотоносних копалень.
Простота апаратури для Б. ст, можливість швидкого розмноження бактерій, особливо при поверненні в процес відпрацьованих розчинів, що містять живі організми, відкриває можливість не лише різко понизити собівартість здобуття коштовних корисних копалини, але і значно збільшити сировинні ресурси за рахунок використання бідних, забалансових і втрачених (наприклад, в целіках ) руд в родовищах, відвалів з відходів збагачення, пилу, шлаків і ін. У перспективі Б. ст відкриває можливості створення повністю автоматізіров. підприємств по здобуттю металів із забалансових і втрачених руд безпосередньо з надр Землі, минувши складні гірничозбагачувальні комплекси.
Літ.: Іванов Ст І., Степанов Би. А., Вживання мікробіологічних методів в збагаченні і гідрометалургії, М., 1960; Соколова Р. А., Каравайко Р. І., Фізіологія і геохімічна діяльність тіонових бактерій, М., 1964; VIII Міжнародний конгрес із збагачення корисних копалини, Л., 1968; Вживання бактерійного методу вилуговування кольорових металів із забалансових руд, М., 1968; Калабін А. І., Видобуток корисних копалин підземним вилуговуванням, М-кодом, 1969.
