1) мистецтво розвивати силу, спритність і інші якості за допомогою фізичних вправ. У сучасному фізичному вихованні термін «А.» формально зберігся лише в назвах легкої атлетики і важкої атлетики . Проте А. в тій чи іншій мірі властива майже всім видам спорту.
2) Вигляд циркового мистецтва. Включає вправи, що вимагають сили і спритності. У нач. 19 ст в циркові вистави стали включати номери, що демонструють силові трюки. У СРСР жанр А. у цирку застосовується з 30-х рр. Атлетичні номери будуються на кращих досягненнях радянського спорту. Серед найбільших радянських атлетів: Н. Жеребців, Р. Новак, Ст Херца, бр.(брати) Неліповіч і ін.
