Асцидії (Ascidiae), клас хордових тварин підтипу покривників . Мішковидне тіло А. нижнім кінцем прикріплено до дна, на верхньому кінці несе два отвори — ротове і клоачне. Тіло А. одягнено тунікою — товстою оболонкою, що виділяється шкірним епітелієм і що містить тваринну клітковину (туніцин). Глотка відкривається зябровими щілинами в околожаберниє порожнини, що сполучаються з клоакою. Біля 150 видів. Широко поширені в морях всієї земної кулі. Харчуються відфільтрованими дрібними організмами і детритом. А. гермафродити. Поряд із статевим розмноженням їм властиве брунькування, що незрідка приводить до утворення колоній. Розрізняють прості, або одіночниє, А. (монасцидії) і складні, або колоніальні, А. (синасцидії). У розвитку А. є стадія свободноплавающей хвостатої личинки, хордою, що володіє, яка у дорослих А. відсутній. Ці особливості будови личинки дали можливість російському ученому А. О. Ковальовському (1865) встановити приналежність А. до типа хордових.
Літ.: Ковалевський А. О., Історія розвитку простих асцидій, в його кн.: Вибрані твори, [Л.], 1951.
