Американські варани (Teiidae), сімейства ящірок. Російська назва дана за зовнішню схожість великих А. ст з варанами Старого Світла, хоча справжньої спорідненості між ними немає. А. ст щонайближче до сімейству справжніх ящірок (Lacertidae). Більшість має добре розвинені кінцівки, за винятком представників роду Cophias, в яких кінцівки рудіментарни. 46 пологів, що включають 160 видів. Поширені в Південній Америці; лише представники роду Cnemidophorus зустрічаються в південній, частини Північної Америки. Переважно хижаки. У лісах і чагарниках Вест-індії і Південної Америки живе тейю (довжина до 90 см ) , на сухих полях і пісках — види роду Cnemidophorus (довжина 10—15 див. )
