Азербайджанці, азербайджанлилар, азерілер, нація. У СРСР А. складають основне населення Азербайджанською РСР (67,5% по перепису 1959). Живуть частково в Грузинській РСР, Вірменській РСР і Дагестанській АССР, а також в Узбекистанськой РСР, Туркменської РСР, Казахської РСР, УРСР. Загальна чисельність в СРСР 2,94 млн. чоловік (перепис 1959; 3,6 млн. чоловік, за оцінкою на початок 1965). Понад 4 млн. чоловік живе в Ірані, головним чином на С., і в Іраку. Говорять на азербайджанській мові . Віруючі А. — мусульмани. У 19 — початку 20 вв.(століття) А. у історичній літературі і офіційних документах називали тюрками, татарами. У етногенезі А. брало участь древнє корінне населення Атропатени і Албанії Кавказької, що змішалося з що вторгалися сюди в 1-м-код тис. до н.е.(наша ера) і 1-м-код тис. н.е.(наша ера) ірано- і тюркоязичнимі племенами (кіммерійці, скіфи, гуни, булгари, хазари, огузи, печеніги і ін.). Формування азербайджанського народу в основному завершилося в 11 — 13 вв.(століття) в результаті вторгнень і осідання в Азербайджані нової хвилі тюркоязичних народів (особливо сельджуков).
Приєднання Північного Азербайджану до Росії (по договорах 1813 і 1828) позбавило його від вторгнень турецьких і іранських загарбників і сприяло залученню А. у русло капіталістичного розвитку і подальшої консолідації азербайджанської нації. Після встановлення Радянської влади в Азербайджані (квітень 1920) в ході соціалістичного будівництва А. у СРСР остаточно оформилися в соціалістичну націю з високорозвиненою економікою і культурою.
Історично склалися етнографічні групи А., що відрізнялися деякими особливостями у господарстві, культурі і побуті: айруми, карапапахи, падари, шахсевени, карадагци, афшари і ін. Деякі з них знаходяться за межами СРСР, в Ірані і Туреччині. У СРСР вони залучилися до социалістічеськомухозяйству і культури А. Айруми розселені на 3. Азербайджанською РСР (у районі Кировабада, Дашкесана, Кедабека), в горах Малого Кавказу. Заняття — гірське скотарство і землеробство. Тривалий час у них зберігалися деякі архаїчні межі в побуті і господарстві (підземні житла; із-за невлаштованості доріг майже повністю був відсутній колісний транспорт і т. п.). Карапапахи («чорні папахи») — найбільш відома етнографічна група А. Прожівают в західній частині Азербайджанської РСР, а також в Грузинській РСР і Вірменській РСР. Основна маса їх живе за кордоном (у Туреччині і частково в Ірані), де вони складають національну меншість; займаються землеробством і частково скотарством. Падари живуть в східній частині Азербайджанської РСР. У них довше чим в інших етнографічних груп А., зберігалися старі межі в господарстві і побуті, зокрема напівкочовий устрій скотарства господарства і пов'язані з ним особливості побуту. Шахсевени живуть головним чином в Ірані, невелика частина — на Ю. Азербайджанськой РСР (Муганськая степ). Головні заняття — скотарство і землеробство. Їх матеріальна і духовна культура має ряд специфічних особливостей. Карадагци розселені по гірському плато Карадаг, на З.-3. Ірану. Ведуть напівкочовий спосіб життя, займаються головним чином скотарством. По культурі близькі сусідніми шахсевенам. Афшари розселені по всьому Ірану. Займаються напівкочовим скотарством.
В А., що живуть в СРСР, за роки Радянської влади сформувалися нові елементи матеріальної культури, соціалістичний устрій суспільного і родинного життя (зникли пережитки патріархальних стосунків, нерівноправ'я жінок і ін.). Старі типи житла (традиційні будинки з каменя, сирцового і обпаленої цеглини, дерев'яно-земляні — «карадам») змінялися сучасними. Старі форми національного одягу майже повсюдно витиснені сучасними і лише частково зберігаються у жінок в сільських місцевостях (комплекс з короткої сорочки-кофти і довгої спідниці, шкарпетки з яскравої шерстяної пряжі, глибокі калоші, шовкові кустарні головні хустки).
Азербайджанський народ створив чудову самобутню культуру: фольклор, літературу, образотворче мистецтво, архітектуру, музику. З давніх часів славляться вироби народних майстрів, що розвивають традиційні промисли (ковроделіє, златокузнечество, обробка дерева, каменя і ін.). Про господарство, заняття і культуру А. див.(дивися) в ст. Азербайджанська РСР .
Літ.: Народи Кавказу, т. 2, М., 1962. Бібл. див.(дивися) також до ст. Азербайджанська РСР, іст.(історичний) нарис.
