Аерологія, розділ фізики атмосфери, в якому вивчаються фізичні явища і процеси, що відбуваються у вільній атмосфері, тобто у видаленні від підстилаючої поверхні Землі, де не позначається її безпосередній вплив. А. вивчає: склад і будова атмосфери Землі до великих висот, утворення хмар і опадів і методи регулювання їх розвитку, променистий теплообмін в вільній атмосфері, повітряні течії на різних висотах, у тому числі турбулентні (вихрові) рухи в атмосфері, взаємодія повітряних мас, і ін. Аерологічні дослідження стимулюються перш за все завданнями вдосконалення методів передбачення погоди і особливо розвитком авіації — висотних реактивних і турбореактивних літаків. Отримані багаточисельні дані про мікроструктуру хмар, процеси конденсації, про розміри хмарних крапель і їх концентрації в хмарних шарах, про розміри і форми крижаних часток в хмарах з температурами нижче 0°С і т. д., які у поєднанні з даними про температуру і пароподібну вологу в хмарах дозволили підійти до рішення питання про штучне регулювання розвитку хмар і опадів. Особлива увага приділяється вивченню загальною циркуляції атмосфери до великих висот, в тропосфері і нижній стратосфері були відкриті т.з. струминний перебіг .
Великий розвиток отримали дослідження верхніх шарів атмосфери. Накопичені нові дані про склад повітря, температурний режим, розподілі повітряних течій до великих висот і про взаємний зв'язок між процесами, що протікають в тропосфері, стратосфері і мезосфері. Широкі перспективи в дослідженнях верхніх шарів атмосфери відкрилися у зв'язку з успішними запусками в СРСР, а потім в США штучних супутників Землі.
Аерологічні дослідження проводяться за допомогою сучасної електронної апаратури, із застосуванням засобів радіолокації, різної авіаційної, ракетної і метеорологічної супутникової техніки, а також організацією аерологічних спостережень на мережі , що постійно діє, аерологічних обсерваторій і аерологічних станцій . А. займається також розробкою методів і приладів для дослідження вільної атмосфери, т.з. аерологічних приладів .
Літ.: Хргиан А. Х., Фізика атмосфери, М., 1969; Хвостиків І. А., Високі шари атмосфери, Л., 1964; Пінус Н. З., Шметер С. М., Аерологія, ч. 2, Фізика вільної атмосфери, Л., 1965; Матвєєв Л. Т., Основи загальної метеорології (фізика атмосфери), Л., 1965.
