Інженер (франц. ingénieur, від латів.(латинський) ingenium — здатність, винахідливість), фахівець з вищим технічним утворенням, спочатку — назва осіб, що управляли військовими машинами. Поняття цивільний І. з'явилося в 16 ст в Голландії стосовно будівельників мостів і доріг, потім в Англії і ін. країнах. Перші учбові заклади для підготовки І. були створені в 17 ст в Данії, в 18 ст — у Великобританії, Франції, Німеччині, Австрії і ін. У Росії перша інженерна школа заснована Петром I в 1712 в Москві. У Петербурзі були відкриті Гірське училище, прирівняне до академій (1773), Інститут інженерів шляхів сполучення (1809), Училище цивільних інженерів (1832, з 1882 — Інститут цивільних інженерів), Інженерна академія (1855). З 19 ст за кордоном стали розрізняти І.-практиков, або професійних І. (по суті фахівців, що мали кваліфікацію техніка), і дипломованих І., що здобули вищу технічну освіту (Civil Engineer).
Підготовка І. здійснюється в різного типа і профілю вищих учбових закладах, в СРСР по наступних галузях технічної освіти: геологічне, гірське, енергетичне, металургійне, машинобудівне і приладобудівне радіоелектронне, лесоїнженерноє, химіко-технологічне, технологічне, будівельне, геодезичне, гідрометеорологічне, транспортне, інженерно-економічне ( див. статті про галузі освіти, наприклад Геодезичне утворення і др. ) . У 1971 в радянській системі вищої технічної освіти понад 230 інженерних спеціальностей і 360 спеціалізацій. Сучасний науково-технічний прогрес зумовив необхідність підготовки І. комплексних профілів — І.-физик, І.-математик і ін. Учбовий план кожної інженерної спеціальності розрахований на 5—6 років і складається з трьох циклів учбових дисциплін: загальнонаукових — вища математика, фізика, хімія, політична економія, марксистсько-ленінська філософія, науковий комунізм, історія КПРС, іноземна мова і др.; загальноінженерних — теоретична механіка, деталі машин, теорія механізмів і машин накреслювальна геометрія і креслення, технологія металів, матеріалознавство, опір матеріалів, електротехніка, гідравліка, теплотехніку, техніка безпеки, економіка і організація виробництва, обчислювальна техніка і др.; спеціальних — залежно від спеціальності і спеціалізації (наприклад, для інженерної геодезії профілюють є геодезія, вища геодезія, інженерна геодезія, інженерне дослідження, фотограмметрія, практична астрономія і картографія і ін.). Загальнонаукові і загальноінженерні дисципліни забезпечують підготовку фахівців широкого профілю, загальноспеціальні дисципліни (наприклад, теорія технологічних процесів, теорія розрахунку і конструювання машин і приладів і ін.) закладають наукові основи спеціальної підготовки майбутнього І. Общєїнженерная підготовка, як правило, здійснюється на молодших курсах, спеціальна — на 3—5 курсах. В процесі вчення майбутні І. виконують ряд розрахунково-графічних і учбово-дослідницьких робіт і курсових проектів, проходят учбову і виробничу практику. Випускники втузів захищають дипломний проект, складають державні іспити і отримують кваліфікацію І. (відповідно до вибраної спеціальності — механіка, електрика, технолога, економіста і ін.), по науковому рівню еквівалентну кваліфікації яка привласнюється випускникам вищих технічних учбових закладів США, Великобританії, Франції і ін. країн, що захистили дисертаційну роботу на здобуття 2-ої професійної академічної міри, наприклад магістра наук.
В 1971 на інженерних спеціальностях у вузах СРСР виучувалися близько 3 млн. чіл. Випуск І. у СРСР і США (у тис. чіл.) склав відповідно: у 1950 — 37 і 61, в 1960 — 120 і 43, в 1965 — 170 і 41, в 1970 — 257 і 50.
В 1970 випуск І. у СРСР по групах спеціальностей розподілявся (у тис. чіл.): геологія і розвідка родовищ корисних копалини — 5,1; розробка родовищ корисних копалини — 6,3; енергетика — 10,5; металургія — 6,5; машинобудування і приладобудування — 69,0; електронна техніка, електроприладобудування і автоматика — 40,5; радіотехніка і зв'язок — 19,8; хімічна технологія — 16,1; лесоїнженерноє справа і технологія деревини, целюлоза і папери — 3,3; технологія продовольчих продуктів — 7,9; технологія товарів широкого вжитку — 5,4; будівництво — 30,3; геодезія і картографія — 1,0; гідрологія і метеорологія — 1,1; транспорт — 14,9; економіка — 20,0. Чисельність дипломованих І., зайнятих в господарстві СРСР і США відповідно (у тис. чіл.): у 1950 — 400 і 310, в 1960 — 1135 і 590, в 1965 — 1631 і 735, в 1970 — 2486 і 905.
Наукові і науково-педагогічні кадри в області техніки готуються в системі аспірантури втузів і науково-дослідних установ. У 1970 в СРСР налічувалося близько 40 тис. аспірантів і близько 410 тис. науковців в області технічних наук, у тому числі 4,7 тис. докторів і 63,5 тис. кандидатів технічних наук.
