«Ськайлеб» (англ. Skylab, скорочене від sky laboratory, — небесна лабораторія), американська космічна населена орбітальна станція; програма «З.», що здійснювалася в 1973—74. Виведена на навколоземну орбіту 14 травня 1973. Висота орбіти в перигеї 434 км., в апогеї 437 км., нахил 50°. На «З.» працювали три експедиції космонавтів, що доставлялися космічними кораблями «Аполлон» . Ч. Конрад, Дж. Кервін, П. Вейц з 25 травня по 22 червня 1973; А. Вин, О. Герріот, Дж. Лусма з 28 липня по 26 вересня 1973; Дж. Карр, В. Поуг, Е. Гибсон з 16 листопада 1973 по 8 лютого 1974. Основні завдання всіх трьох експедицій на «З.» — медико-біологічні дослідження, направлені на вивчення процесу адаптації людини до умов тривалого космічного польоту і подальшої реадаптациі до земного тяжіння; спостереження Сонця; вивчення природних ресурсів Землі, технічні експерименти.
Маса «З.» на орбіті 77 т, після стиковки з космічним кораблем «Аполлон» — близько 90 т, загальна довжина 24,6 м-коду, максимальний діаметр 6,6 м. «З.» складається з основного блоку, приладового відсіку, шлюзової камери, причальної конструкції, платформи з комплектом астрономічних приладів.
Корпус основного блоку «З.» створений на базі третьої рівні ракети-носія «Сатурн-5», яка використовувалася при польоті американських космонавтів на Луну за програмою «Аполлон» (див. «Сатурн» ). Основним блоком є циліндр, розділений перегородкою на лабораторний і побутовий відсіки. Лабораторний відсік, що з'єднується з шлюзовою камерою, служить для установки наукового устаткування. Побутовий відсік має декілька приміщень — для сну, тренування і проведення деяких експериментів, приготування, їди і проведення дозвілля, особистої гігієни. Між основним блоком і шлюзовою камерою знаходиться приладовий відсік з апаратурою для управління ракетою-носієм на ділянці виведення і управління станцією на орбіті при підготовці до стиковці . Шлюзова камера циліндрової форми розташовується між цим відсіком і причальною конструкцією. У ній встановлено устаткування для шлюзування, деякі агрегати системи життєзабезпечення, електропостачання і зв'язки; є люк для виходу у відкритий космос. Причальна конструкція у формі циліндра, що закінчується усіченим конусом, на якому змонтований основний стикувальний вузол, має лаз для стиковки з транспортним космічним кораблем «Аполлон». На бічній поверхні розташований резервний стикувальний вузол. Усередині причальної конструкції встановлений пульт дистанційного керування комплектом астрономічних приладів (маса 9,7 т ) , приладів для дослідження природних ресурсів Землі.
Літ.: Глушко Ст П., Довготривалі орбітальні станції (до польоту «Ськайлеба»), «Питання ракетної техніки», 1974 № 4. Див. також літературу при ст. Орбітальна станція .
