«Аполлон», найменування космічних кораблів США для польоту космонавтів на Луну, а також програма їх розробки і польотів. Для запуску «А.» призначена ракета «Сатурн-5», перші польоти якої здійснені в кінці 1967 — початку 1968. «А.» складається з 2 зістикованих космічних кораблів (модулів), що виводяться ракетою-носієм на геоцентричну орбіту, потім здійснюють спільний політ до Луне і перехід на навколомісячну орбіту. У одному з кораблів (т.з. орбітальному) розміщуються 3 космонавти, 2 з них здійснюють в другому (посадочному) кораблі спуск на Місяць, а потім зліт з Луни на орбіту штучного супутника Луни з подальшою стиковкою з орбітальним кораблем, на якому весь екіпаж повертається на Землю. Загальна маса «А.» з двигунами і запасом палива — близько 44 т . Орбітальний корабель (називається також — основний блок) складається з відсіку екіпажа — апарату, що спускається на Землю, має форму конуса (маса — ~5,6 т , діаметр підстави 3,84 м-коду , висота 3,4 м-коду ), в якому космонавти знаходяться протягом всього польоту, — і рухового відсіку (маса 22,8 т , у тому числі 17,6 т палива). Посадочний корабель (місячна кабіна) має масу близько 14,5 т , висоту 7 м-коду; складається з 2 рівнів — посадочною, забезпеченою посадочним шасі, і злітною, на якій є герметична кабіна космонавтів.
Основні запуски космічних кораблів «А.» у 1967—70: «А.-4» (без екіпажа) виведений на геоцентричну орбіту ракетою-носієм «Сатурн-5» 9 листопада 1967, здійснена перевірка входу апарату, що спускається, в атмосферу із швидкістю 11 км/сек (за рахунок його розгону ракетним двигуном). «А.-5»— запуск 22 січня 1968 місячної кабіни (без екіпажа) на геоцентричну орбіту за допомогою ракети-носія «Сатурн-1Б». «А.-6» (без екіпажа) виведений на геоцентричну орбіту ракетою-носієм «Сатурн-5» 4 квітня 1968. «А.-7» — основний блок космічного корабля з космонавтами В. Ширрой, Д. Ейзелом і У. Каннінгемом виведений ракетою-носієм «Сатурн-1Б» на геоцентричну орбіту 11 жовтня 1968, зробив політ протягом 10,7 сут (163 витки) з приводнюванням в Атлантичному ок. «А.-8» — основний блок космічного корабля з космонавтами Ф. Борманом, Дж. Ловеллом і У. Андерсом 21 грудня 1968 був виведений ракетою-носієм «Сатурн-5» на траєкторію польоту до Луне, перейшов 24 грудня на орбіту штучного супутника Луни (висота периселенію 112 км. , апоселенія 312 км. , після корекції — орбіта круг висотою 113 км. ), зробив на ній 10 зворотів, після чого стартував до Землі і 27 грудня 1968 приводнився в Тихому океані. «А.-9» з космонавтами Дж. Мак-Дівіттом, Д. Ськоттом і Р. Швейкартом виведений ракетою-носієм «Сатурн-5» на геоцентричну орбіту 3 березня 1969. Він зробив десятидобовий політ.
«А.-10» з космонавтами Т. Стаффордом, Дж. Янгом і Ю. Сернаном, запущений 18 травня 1969 ракетою-носієм «Сатурн-5», знов зробив обліт Луни з виходом 21 травня на селеноцентричну орбіту. Космонавти Стаффорд і Сернан перейшли в місячну кабіну, відокремилися від основного блоку «А.-10» і опустилися до висоти 15 км. над поверхнею Луни. Потім орбіта була змінена (висота периселенію 23 км. , апоселенія 380 км. . Політ в місячній кабіні тривав ок. 8 година . Відокремивши посадочний рівень, космонавти в злітному рівні наблизилися до основного блоку і зістикувалися з ним. Всього на селеноцентричній орбіті космічний корабель пробув 61 година 40 мін , зробивши 31 зворот. Після 8 сут польоту 26 травня космічний корабель приводнився в Тихому океані.
«А.-11» з екіпажем у складі Н. Армстронга (командир корабля), М. Коллінза (пілот основного блоку корабля — «Колумбія»), Е. Олдріна (пілот місячної кабіни корабля «Орел») зробив історичний політ з висадкою на Луну і поверненням на Землю. Запуск «А.-11» ракетою-носієм «Сатурн-5» вироблений 16 липня 1969 із стартового майданчика полігону на мисі Кенеді. Через 76 година після старту «А.-11» вийшов на початкову селеноцентричну орбіту з висотою периселенію 112 км. і висотою апоселенія 314 км. . В результаті маневрування і під впливом аномалій гравітаційного поля Луни орбіта стала кругом з висотою 111 км. . Армстронг і Олдрін перейшли в місячну кабіну і отстиковалісь від основного блоку корабля. Місячна кабіна, пілотована Армстронгом, успішно примісячилася 20 липня на освітленій Сонцем поверхні на екваторі в південно-західній частині Морить Спокої, в краю кратера (0°41''15» сівши.(північний) широти і 23,26° вост.(східний) довготи). 21 липня на поверхню Місяці ступила перша людина — Нил Армстронг, а через 20 мін до нього приєднався Едвін Олдрін. Космонавти, одягнені в скафандри з автономною ранцевою системою життєзабезпечення, переміщалися по місячній поверхні в межах 30 м-коду від «Орла», встановили телевізійну камеру, сейсмометр, лазерно-радарний відбивач для виміру відстані від Землі до Луни з високою точністю, розвернули рулон алюмінієвої фольги для уловлювання часток благородних газів в сонячному вітрі, зібрали 22 кг зразків місячних порід, фотографували, вели телефонну розмову із Землею, встановили прапор США, залишили на Луне 5 медалей із зображеннями загиблих космонавтів: Ю. А. Гагаріна, Ст М. Комарова, Ст Гріссома, Е. Уайта, Р. Чаффі. Протягом всього періоду перебування космонавтів на Луне велася телепередача на Землю. Місце посадки було назване «Базою спокою». Після закінчення 1 година 44 мін в кабіну повернулася Олдрін, а через 10 мін після нього — Армстронг. 21 липня космонавти стартували з Луни, пробувши на ній 21 година 36 мін . Провівши ряд маневрів на селеноцентричних орбітах, зістикувалися з «Колумбією», перейшли в неї, відокремили місячну кабіну і, включивши маршевий двигун, вийшли на траєкторію польоту до Землі. 24 липня «А.-11» успішно приводнився в Тихому океані поблизу острова Джонстон, до Ю.-З.(південний захід) від Гавайських островів. Вертоліт переніс космонавтів в біоізоляційних костюмах на авіаносець «Хорнет», на якому вони перейшли в герметизований фургон для проходження карантину. Космонавтів доставили літаком в Центр управління космічними польотами в Х'юстоні, після чого вони були переведені в ізолятор, де пробули до 12 серпня. Жодних ознак зараження зафіксовано не було. В результаті ретельного обстеження місячних порід, доставлених екіпажем «А.-11» на Землю, сліди життя не були виявлені.
«А.-12» з космонавтами Ч. Конрадом (командир корабля), Р. Гордоном (пілот основного блоку корабля «Янкі-кліпер») і А. Біном (пілот місячної кабіни корабля «Інтерпід») повторив політ на Луну. Старт вироблений 14 листопада 1969. 18 листопада корабель вийшов на початкову селеноцентричну орбіту. На кінцевій ділянці посадки з ручним управлінням корабель облетів кратер діаметром ~ 200 м-код , в якому з квітня 1967 знаходилася автоматична станція «Сервейер-3» і 19 листопада Конрад посадив місячну кабіну на рівний майданчик на відстані ~ 180 м-код від станції. Конрад вийшов з корабля на поверхню Луни в 14 година 44 мін , Бін — в 15 година 15 мін . Космонавти встановили на Луне антену, алюмінієву пастку атомів інертних газів, що містяться в сонячному вітрі, радіоізотопну енергетичну установку потужністю 63 Вт і комплект приладів, передавальних телеметричну інформацію на Землю. Зробили фото- і кінозйомки. Зібрали зразки грунту з поверхні і глибини до 0,3 м-код . Поверхня Луни виявилася більш запорошеною, ніж в місці посадки корабля «А.-11». Бін повернувся в місячну кабіну в 18 година 16 мін , Конрад — в 18 година 27 мін . 20 листопада в 7 година 01 мін Конрад, а через 10 мін Бін знов вийшли на Поверхню Луни, зібрали зразки місячного грунту, обстежували 6 малих кратерів, спустилися в кратер до «Сервейеру-3»и демонтували деякі його елементи для вивчення в земних лабораторіях. У 10 година 44 мін космонавти повернулися в місячну кабіну. При першому виході космонавти прошлі в цілому 1,5 км. , при другому виході — 1,8 км. . Всього ними зібрано ~ 45 кг зразків місячного грунту. Злітний рівень місячної кабіни стартував в 17 година 26 мін і після ряду маневрів зістикувалася з основним блоком. Проведена широка програма фотографування місячної поверхні з селеноцентричної орбіти. На 45-м-коді витку був включений двигун і корабель перейшов на траєкторію польоту до Землі. У польоті на Луну і назад проводилися сеанси телебачення. «А.-12» приводнився 24 листопада в Тихому океані.
«А.-13» з космонавтами Дж. Ловеллом, Дж. Суїджертом, Ф. Хейсом, запущений 11 квітня 1970, у зв'язку з вибухом в руховому відсіку, що поставив під загрозу життя екіпажа, не міг зробити посадку на Луну; облетівши Луну, «А.-13» приводнився в Тихому океані 17 квітня.
