Хрестоматія (греч. chrestomátheia, від chrestós — корисний і manthano — вчуся), учбова книга, що є збіркою систематично підібраних матеріалів по якій-небудь галузі знання, — художніх, мемуарних, наукових, публіцистичних або уривків з них, а також різних документів. Зазвичай матеріали, що включаються в Х., підбираються відповідно до цілей вчення певному учбовому предмету в даному типові учбового заклади або для самоосвіти.
Вперше Х. була названа збірка вибраних місць з творів грецьких письменників, складений грецькою граматикою Елладієм (4 ст н.е.(наша ера)).
В дореволюційній школі Росії поряд з Х. історико-літературного характеру і Х., створеними на основі тематичної і ідейно-художньої спільності окремих творів, існувало багато Х., відбір і розташування матеріалу в яких підкорялися завданню вивчення т.з. теорії словесності.
В сов.(радянський) середній і вищій школі існують Х. по суспільно-політичних дисциплінах, предметах естественноматематічеського циклу, літературі, мовознавстві, мистецтві і ін. Для студентів педагогічних вузів, педагогічних училищ, що вчаться, і працівників народної освіти випускаються Х. по історії педагогіки, приватним методикам, позакласній роботі, дошкільному вихованню. Найбільш поширені Х. по художній літературі для вузів і середньої школи.
Включені в Х. тексти часто супроводяться невеликими довідками про авторів і короткими коментарями . Довідковий апарат Х. для вищої школи по своєму характеру наближається до апарату наукових видань. У старших класах середньої загальноосвітньої школи, в середніх спеціальних учбових закладах, деяких факультетах вузів Х. застосовуються у поєднанні з підручниками і навчальними посібниками, в середніх класах (4—7-х) Х. по літературі мають самостійне значення учбової книги (підручника).
Різновид Х. — книги для читання — «Рідна мова» (у початкових класах); у них поряд з художніми творами (або уривками з них) включаються статті по різних галузях знання — історії, географії, природознавстві і ін. Класичними зразками таких Х. є книги К. Д. Ушинського «Рідне слово» і «Дитячий світ».
До Х. по принципах складання примикають збірки систематично підібраних документів і матеріалів, що носять довідковий характер, книги текстів для читання на іноземних мовах (адаптовані або оригінальні), т.з. книги для читання по якій-небудь галузі знання, призначені перш за все для самоосвіти, а також антології — збірки вибраних творів який-небудь літератури або літературного жанру.
