князівство Владіміро-суздальськоє, найбільша феодальна державна освіта в Північно-східній Русі 10—13 вв.(століття), у межиріччі Оки і Волги. До 10 ст майже весь цей район був зайнятий угро-фінським плем'ям міряючи. Колонізація краю словенськими новгородськими і крівічамі, що почалася в кінці 10 ст, привела до обрусіння мері і формуванню тут народності великороса. Волга пов'язувала край з Болгарією Волжсько-камськой і країнами Сходу, з дорогою «з варяг в греки», Київською Руссю і Новгородом. У 10—11 вв.(століття) тут виросли рр. Ростов, Белозерськ, Ярославль, Муром, Суздаль. Центром землі був Ростов. У містах високого рівня розвитку досягло ремесло: обробка заліза і інших металів, гончарне виробництво, будівельна справа і ін. Спочатку зв'язок Ростовського краю з Київською Руссю виражався в сплаті дані великим київським князям. Місцеві дружини брали участь в походах князя Олега на Київ (близько 882) і Царьград (907). Пізніше в Ростові княжили сини київського князя Володимира Святославіча Борис і Ярослав, в Муроме — Гліб. Формування місцевої землевласницької верхівки, швидке зростання феодальних стосунків і закабалення сільського населення викликали повстання смердів (1024 і ін.). По розділу Київської землі між синами Ярослава (1054) Ростовська земля дісталася Всеволоду Ярославічу. В цей час підноситься Суздаль, куди Володимир Мономах з переходом краю в 1093 в його володіння садив князями своїх синів — Ярополка, потім Юрія. До Суздаль переходить з Ростова і літописання. До 1108 Владимира Мономах заснував потужну фортецю на р. Клязьма — Владимир. Юрій Долгорукий укріплював князівство і обороняв його від болгар. При нім почалася вперта боротьба княжої влади з місцевою боярською знаттю. В ході цієї боротьби виросли нові княжі міста і фортеці (Кснятін в гирлі р. Нерль — 1134, Переяславль і Юрьев — 1152, Дмітров — 1154, зміцнення Москви — 1156). Споруда в нових містах білокам'яних храмів поклала в 12 ст почало владіміро-суздальськой школі архітектури . Нові міста, населені залежним від князя військовим і торгівельно-ремісничим людом, стають міцною опорою княжої влади. Після тривалої військової і дипломатичної боротьби Юрій добився київського престолу (за що і прозвав Долгоруким). Його син Андрій Боголюбський (1157—74) продовжував політичний курс батька на посилення княжої влади і гегемонію В.-С. до. у Російській землі. Її центром він вважав не Київ, а Владимир, який зробив столицею князівства, розширив його зміцнення і пишно оббудував білокам'яними будівлями. У 10 км. від столиці, в гирлі р. Нерль, була споруджена княжа резиденція — замокнув Боголюбово. При Андрєє висувалися багато відданих князеві молодших дружинників, що отримували від нього в умовне володіння землі («мілостьникі» «дворяни»). У княжих містах, особливо у Володимирі, умножилося торгівельно-ремісниче населення. Організувавши похід на Київ і розгромивши його (1169), Андрій посадив там князем брата Гліба. Походом на Новгород (1170) Андрій змусив Новгород тимчасово підкорятися своїй владі і змінити князя і посадника. Андрій Боголюбський вів важку боротьбу за пріоритет Володимира і в церковних справах, намагаючись організувати незалежну від Києва митрополію. Духівництво Володимира посилено створювало місцеві «святині» і прокламувало особливе «заступництво піднебіння» справам князя-«самовластца» і городян. У середовищі «мілостьников» було створене високохудожнього твір світського характеру «Слово Данила Заточника». Мистецтво і архітектура досягли розквіту. Проте в умовах панування феодальної роздробленості на Русі, відносній слабкості міст і економічних зв'язків між князівствами прогресивна політика Андрія Боголюбського не могла привести до міцних результатам: у 1174 він ліг жертвою боярської змови. Вбивство Андрія Боголюбського послужило приводом для широкого антифеодального народного повстання, що продовжувалося 5 днів. Боярська знать за підтримки рязанського князя Гліба хотіла затвердити на володимирському престолі бажаних нею князів, проте брати Андрія — Міхаїлка (помер 1176) і Всеволод Велике Гнездо (1176—1212), що змінив його, взяли верх. Тонкий дипломат і майстерний політик, Всеволод продовжував політичну лінію батька і брата, успішно борючись з сепаратизмом місцевої знаті. В результаті походів 1177, 1180, 1187, 1207 було зломлено опір Рязані. У Південній Русі Всеволод підсилював свій вплив за допомогою дипломатичних інтриг, втручаючись у внутрішні справи князів, і сварив їх між собою, що привело до нового розгрому Києва (1203). Спільноруський авторитет Всеволода відбитий в «Слові про полк Ігореве». Літописці називали його «великим», князі — «паном»; його волю виконував і київський митрополит.
В 1211 Всеволод скликало нараду представників від всіх міст князівства, яке затвердило передачу княження його синові Юрієві. Але після смерті Всеволода (1212) ростовське боярство і київський князь Мстислав Молодецькою посадили на престол В.-С. до. старшого брата Юрія — Константіна. Костянтин поділив Ст -С. до. між братами; утворилися князівства Ростовське, Ярославське, Переяславське. Після смерті Костянтина (1218) Юрій повернувся на княження, відновив своє пануюче положення і авторитет В.-С. до. Він завдав великої поразки болгарам (1220) і заснував в гирлі р. Оки Нижній Новгород (1221). Було відновлено володимирський вплив і в Новгороді Великому, де брат Юрія Ярослав вів активну оборону Північно-західної Русі від натиску німецьких лицарів і литовських феодалів, що посилювався.
В.-С. до. займає важливе місце в історії російського народу. Перенесення політичного центру Русі до Владимира зіграло велику роль в подальшому утворенні народності великороса і російської нації. У Північно-східній Русі вперше була почата боротьба за об'єднання Русі під верховенством князів володимирської династії.
В 1238 орд Батия розгромили В.-С. до., спустошили і спалили його міста. Але монголо-татарське іго не змогло знищити високих культурних і політичних традицій Володимирської землі. Вони були збережені, сприйняті і розвинені в процесі «збирання Русі» Москвою в 14—15 вв.(століття)
Істочн.: Повні збори російських літописів, т. 1—2, М. — Л., 1926—62; Історія СРСР з прадавніх часів до наших днів, т.1, М., 1966, с.614—27.
Літ.: Насонов А. Н., «Російська земля» і утворення території староруської держави, М., 1951, с. 173-96; Тіхоміров М. Н., Староруські міста, 2 видавництва, М., 1956; його ж, Селянські і міські повстання на Русі. XI—XIII вв.(століття), М., 1955; Воронін Н. Н., Володимир. Боголюбово. Суздаль. Юрьев-польською, 3 видавництва, М. [1967].
