Японский язык, язык японцев,государственный язык Японии. На Я. я. говорит около 112 млн. человек (1976, оценка). По звуковому и грамматическому строю близок к алтайским языкам (до 8 в. не было r-, нет l- и h-, сказуемое в конце предложения, препозиция определения). Диалекты: западная ветвь (лежит в основе старояпонского литературного языка) и восточная ветвь (лежит в основе национального литературного языка). Фонетико-фонологические черты: за каждым согласным следует гласный (ср. тюркское qaz и японское kári — «гусь», среднекитайское luk ® японское rokú — «шесть», корейское čilgop- и японское yorókób-u — «радоваться», тюркское, монгольское tag — «гора», малайское daki — «подниматься» и японское také — «гора», английское New York ® японское N'u: yo: ku). В древних соответствиях конечнослоговые чаще отпадали (ср. вьетнамское mat и японское mé/ma — «глаз», тюркское -lar и японское -га суффикс множественного числа, монгольское dargil и японское taki — «быстрое течение», tagír-u — «кипеть»; нанайское namo-kta ® япон.(японский) námida — «слёзы»). Утрата конечных согласных компенсировалось музыкальным ударением (неодинаковым в разных диалектах): haná — «цветок», hana — «нос».
Я. я. — синтетический, номинативного строя. Грамматические роды, лица, числа, артикли, суффиксы притяжательности отсутствуют. Агглютинативных падежей 12, у флективных глаголов 3 залога, 10 наклонений, 3 относительных времени (предшествующее, непредшествующее, плюсквамперфект), аналитический длительный вид. Корни в основном неодносложные (atámá — «голова», mushi — «насекомые»), близкие по звучанию близки и по значению (ср. mí-ru — «смотреть» и móri — «няня»; namí — «волны» и numá — «болото»; shiró-shira- — «белый» и shimó — «иней», «низ»). Есть древние общие корни с алтайскими, австронезийскими (субстрат) языками, а также заимствования из этих языков, из китайского (до половины словаря) и индоевропейских языков (6% слов). Письменные памятники известны с 6—7 вв.(века) (см. также Японское письмо).
Лит.: Вардуль И. Ф., Очерки потенциального синтаксиса японского языка, М., 1964; Сыромятников Н. А., Становление новояпонского языка, М., 1965; его же, Древнеяпонский язык, М., 1972; его же, Развитие новояпонского языка, М., 1978; Большой японско-русский словарь, т. 1—2, М., 1970; Miller R. A., The Japanese language, Chi. — L., 1967; Wenck G., Systematische Syntax des Japanischen, Bd 1—3, Wiesbaden, 1974; Martin S. E., Areference grammar of Japanese, New Haven — L., 1975.
