Эхинококк (Echinococcus granulosus), ленточный червь, во взрослом состоянии паразитирующий в кишечнике собаки, волка, шакала, реже кошки. Тело длиной 3—5 мм, состоит из головки (с 4 присосками и 2 венчиками крючьев) и 3—4 члеников. Последний (единств, зрелый) членик составляет половину длины тела. Яйца Э. выходят из кишечника хозяина вместе с экскрементами и могут попасть на его шерсть. Промежуточный хозяин Э. — корова, овца, свинья и др. Животные, а также человек — заражается, заглатывая яйца Э. В кишечнике промежуточного хозяина из яйца выходит личинка — онкосфера. Через стенку кишечника она проникает в систему воротной вены и с кровью заносится в печень, реже в лёгкие, мышцы, кости и другие органы. Здесь она развивается в пузырчатую стадию, которая также называется Э. Каждая онкосфера образует пузырь, на стенках его возникают вторичные и даже третичные пузыри, на которых формируется множество головок, сходных с таковыми взрослых червей. Пузыри Э. растут очень медленно и могут достигать больших размеров. Окончательный хозяин заражается Э. при поедании больного или павшего животного, содержащего пузырчатую стадию этого червя. Разнообразие строения пузырчатых стадий Е. granulosus наводит на мысль о существовании двух самостоятельных видов — Е. unilocularis (однокамерный Э.) и Е. multilocularis (многокамерный Э.). Последний иногда выделяется в самостоятельный род — Alveococcus. См. Эхинококкоз.
