Эпифиз (от греч.(греческий) epíphysis — нарост, шишка), 1) шишковидная железа, пинеальная железа, орган позвоночных животных и человека, расположенный между передними буграми четверохолмия головного мозга и связанный посредством ножки с 3-м желудочком. Эволюционно происхождение Э. связывают с теменным органом некоторых высших рыб и пресмыкающихся. Сравнительно-анатомически Э. рассматривается как орган зрения. У круглоротых он сохранил до известной степени строение глаза, у бесхвостых земноводных находится в редуцированном виде под кожей головы. У млекопитающих и человека Э. имеет железистое строение. В процессе эмбриогенеза Э. развивается из выроста крыши промежуточного мозга. Состоит из большого количества глиальных и эпителиальных клеток — пинеалоцитов, разделённых соединительнотканными перегородками. Масса Э. у человека 100—200 мг. Кровоснабжение Э. осуществляется из системы сонных артерий, иннервация — симпатическими нервными волокнами из верхних шейных ганглиев.
Физиология Э. изучена недостаточно, главным образом из-за малых его размеров, особенностей локализации и множественности функциональных связей с промежуточным мозгом, эндокринными железами и другими органами. Э. круглоротых — фоторецепторный орган. Эндокринный характер функции Э. окончательно не установлен. Активность его с возрастом уменьшается, а сам он приобретает характер рудимента, содержащего минеральные отложения (карбонаты, фосфаты, кальций и магний) — так называемый «мозговой песок», выявляемый на рентгенограммах. Удаление Э. у цыплят приводит к преждевременному половому развитию, а у млекопитающих — к активации половой системы. Введение животным экстрактов Э. вызывает снижение массы гонад, нарушает развитие половых признаков, тормозит сперматогенез. У кастрированных животных активируется функция Э., а введение им эстрогенов тормозит её. В Э. содержится антигонадотропное вещество, тормозящее действие гонадотропных гормонов гипофиза. У человека при гипофункции Э. (синдром Пелицци) наиболее выраженное изменение — преждевременное развитие половых органов и вторичных половых признаков, при гиперфункции — недоразвитие половых желёз и вторичных половых признаков.
Лит.: Кахана М. С., Патофизиология эндокринной системы, М., 1968; Хелимский А. М., Эпифиз (шишковидная железа), М., 1969; Чазов Е. И., Исаченков В. А., Эпифиз: место и роль в системе нейроэндокринной регуляции, М., 1974.
В. М. Самсонова.
2) Суставной конец трубчатой кости. На границе между Э. и диафизом имеется эпифизарный хрящ (т. н. пластинка роста), который играет основную роль в росте костей в длину. В возрасте 12—25 лет происходит его окостенение. При травме Э. в детском или юношеском возрасте возможен эпифизеолиз — смещение Э. с разрывом эпифизарного хряща, что может приводить к замедлению роста кости и её укорочению. Чаще наблюдается остеоэпифизеолиз, при котором линия перелома переходит и на диафиз. См. также Кость.
