Эльзас (Alsace), историческая область на В. Франции, в бассейне р. Рейн. Площадь 8,3 тыс. км2. Население 1517 тыс. человек (1975), главным образом эльзасцы. Главный город и порт — Страсбур (Страсбург). Территория Э. соответствует плановому экономическому району в составе двух департаментов Нижний Рейн и Верхний Рейн. Э.— важный индустриально-аграрный район; в промышленности занято 35% экономически активного населения, в сельском хозяйстве — 5% (1975). Добыча калийных солей (в районе Мюлуза, 2,3 млн. т в 1973). ГЭС(гидроэлектростанция) на Рейне. Главные отрасли обрабатывающей промышленности — машиностроение (общее, электроника, электротехника, автостроение) и металлообработка, текстильная промышленность (соответственно 42% и 12% всех занятых в промышленности в 1971). Важнейшие центры машиностроения — гг. Страсбур и Мюлуз, текстильной промышленности — гг. Мюлуз и Кольмар. Нефтеперерабатывающая, пищевая (производство пива, виноградных вин, муки, сыра), табачная, лесопильная и бумажная, стекольная, швейная промышленность. Свыше 1/2 стоимости продукции сельского хозяйства даёт животноводство (молочное животноводство, свиноводство, птицеводство). Посевы пшеницы, ячменя, картофеля, сахарной свёклы, хмеля, табака, фуражных культур; в предгорьях Вогез — виноградники. Часть населения Э. работает в ФРГ(Федеративная Республика Германии) и Швейцарии (22,6 тыс. чел. в 1975).
Историческая справка. Э. впервые упоминается в 7 в. В конце 7 — 1-й половине 8 вв.(века) герцогство, затем в государстве Каролингов — графство. В 870 в составе восточной части Лотарингии территория Э. отошла к Восточно-Франкскому королевству. Расположение Э. на торговых путях из Италии в Германию и Францию способствовало росту с 12 в. экономического и политического значения его городов, большое число которых добилось самоуправления; многие города получили статус имперских. В 13—14 вв.(века) большого развития достигли сукноделие, виноделие. В 15—16 вв.(века) Э. — важный очаг гуманизма и Реформации, чему в большой мере способствовало быстро развивавшееся книгопечатание в Страсбурге. В конце 15—16 вв.(века) Э. был охвачен крестьянско-плебейскими движениями. По Вестфальскому миру 1648 Э. отошёл к Франции, но имперские города остались в подчинении империи. В 1673 французский король Людовик XIV занял 10 городов Э., а в 1681 — Страсбург. Рисвикский мир 1697 закрепил Страсбург и другие эльзасские земли за Францией. По Франкфуртскому миру 1871 Э. и Восточная Лотарингия, отторгнутые от Франции, были присоединены к Германии, составив имперскую землю Эльзас-Лотарингия; по Версальскому мирному договору 1919 вновь переданы Франции. В 1940 Э. и Лотарингию аннексировала фашистская Германия, после разгрома которой они были снова возвращены Франции.
