Экономические крестьяне, категория феодально-зависимых от государства крестьян в России 2-й пол.(половина) 18 в.; бывшие монастырские крестьяне, переданные в 1764 в результате секуляризации церковных земель под управление коллегии экономии (см. Коллегии). Э. к. было около 2 млн.; расселены в различных районах Европейской России. Для Э. к. барщина и натуральный оброк были заменены подушным денежным оброком. В 70-е — начале 80-х гг. казна получала с них ежегодно свыше 1,3 млн. руб. В 1786 с ликвидацией коллегии экономии Э. к. перешли в ведение местных органов администрации (казённых палат) и затем слились с общей массой государственных крестьян.
Лит.: Завьялов А. А., Вопрос о церковных имениях при императрице Екатерине II, СП(Собрание постановлений)Б, 1900; Семевский В. И., Крестьяне в царствование императрицы Екатерины II, т. 2, СП(Собрание постановлений)Б, 1901; Вершинский А. Н., К истории волнений среди экономических крестьян в XVIII и в нач. XIX вв.(века), «Изв. Тверского педагогического института», 1928, в. 4.
