Шпали (від голл.(голландський) spalk — підпора), опори для рейок у вигляді брусів, що укладаються на баластний шар верхньої будови дороги . Ш. забезпечують незмінність взаємного розташування рейкових ниток, сприймають тиск від рейок і передають його на баластний шар. У СРСР Ш. виготовляють із залізобетону (довжиною 270 см ), дерева головним чином хвойних порід, просоченого антисептиками (275, 280 і 300 см ), інколи (за кордоном) з металу. На 1 км. же.-д.(железнодорожний) дороги укладають 1600, 1840 або 2000 Ш.
