Червона площа, центральна площа Москви в Кремля, арена багатьох важливих подій російської історії і історії Радянської держави, місце масових демонстрацій трудящих столиці і парадів Озброєних Сил СРСР. Обмежена східною ділянкою Кремлівської стіни, будівлею Державного універсального магазина, Василя Блаженного храмом (Покровським собором), будівлею Державного Історичного музею. Утворилася в кінці 15 ст, коли після будівництва кремлівських стенів тут була створена вільна площа. Спочатку названа Торгом; у 16 ст — Троїцкой (по церкві Трійці, знаходилася в південній частині площі); після спустошливої пожежі 1571 — Пожежею, а з 2-ої половини 17 ст — Червоною (тобто красивою). Оборонним цілям служив виритий в 1508—16 рів (вода пущена в 1516: засипаний після 1812) глибина від 9,6 до 12,8 м-код, ширина 36 м-коду, через який до воріт Кремля були побудовані мости; рів наповнювався водою з р. Неглинистою і був захищений кам'яними зубчастими стінами. У північній стороні площі знаходилися ворота в стіні Китай-міста . На східній стороні площі розміщувалися ряди торгівельних приміщень. У формуванні архітектурного ансамблю До. п. провідну роль зіграли Кремлівська стіна із Спаською (Фроловськой), Сенатською і Никольськой баштами (див. Кремль Московський ) , що визначила подовжню композицію площі, і храм Василя Блаженного (1555—60, архітектори Барма і Пісникує), такого, що замкнув її південну сторону. У 30 х рр. 16 ст на площі був влаштований поміст-трибуна, т.з. Лобове місце (те, що нині збереглося побудоване в 1786 архітектором М. Ф. Казаковим). У цілях благоустрої по особливому указу 1679 До. п. була очищена від що хаотично заповнювали її торгівельних споруд, що виходили за лінію торгівельних рядів. В кінці 17 ст на До. п. був зведений ряд адміністративних будівель: у 1697 — Монетний двір, а в 1699 — Земський наказ (на місці Історичного музею), пізніше — Головна аптека.
На початку 18 ст на До. п. зосереджується культурне життя міста: біля Спаських воріт книжкова торгівля (існувала з 17 до кінця 18 вв.(століття)) і перша публічна бібліотека, в Никольських воріт — театр, так звана «комедійна хороміна». У 1755 в будівлі Головної аптеки відкрився Московський університет, а з 1785 — присутствені місця.
В 1786 відбувається перебудова (за проектом Дж. Кваренги) старих торгівельних рядів, виникає новий корпус напроти Кремлівської стіни. Після руйнувань під час навали французьких військ Наполеона (1812) ця будівля була перебудована в 1814—15 (по проекту О. І. Бове, не збереглося). У 1818 перед ним був поставлений пам'ятник К. Мініну і Д. Пожарському (скульптор І. П. Мартос; у 1930 пам'ятник для зручності руху парадів і демонстрацій по До. п. був пересунутий до Покровському собору), який разом з промовцем із-за Кремлівської стіни куполом Сенату (1776—87, архітектор М. Ф. Козаків) створював поперечну вісь ансамблю. У 1819 Бове відновив зруйновану в 1812 Никольськую башту. Інтенсивне будівництво на До. п. відноситься до останньої чверті 19 ст У 1875—81 будується будівля Історичного музею (архітектор Ст О. Шервуд), що обмежила площу з півночі, в 1889—93 Верхніх (нині Державний універсальний магазин; архітектор А. Н. Помаранч) і в 1892 Середні (архітектор Р. І. Клейн) торгівельні ряди. Ці будівлі були споруджені в псевдоросійському стилі, їх подобу архітектори намагалися погоджувати із стінами і баштами Кремля.
З До. п. зв'язані деякі події міських повстань в Москві [«Соляний бунт» (1648), «Мідний бунт» (1662), Стрілецьке повстання (1682)]. 27 жовтня (9 листопада) 1917 на До. п. стався бій між загоном революційних солдатів «двінцев» і юнкерами, що виступили проти Радянської влади. 10(23) листопада 1917 на До. п. відбулися урочисті похорони бійців, що віддали життя за перемогу соціалістичної революції в Москві. Тут неодноразово виступало Ст І. Ленін. У 1924 він був похований на До. п. в Мавзолеї (архітектор А. Ст Щусев). Будівля Мавзолею, споруджена на поперечній композиційній осі ансамблю, органічно увійшла до архітектурної подоби До. п., стало архітектурно-композиційним центром площі. Спочатку Мавзолей був дерев'яним, в 1929—30 перебудований в камені (див. Мавзолей В. І. Леніна ); у 1930—31 створені трибуни (архітектор І. А. Француз) і уздовж Кремлівської стіни посаджені ялини. Біля Кремлівської стіни знаходяться могили, а в стіні замуровані урни з прахом видатних діячів Комуністичної партії, Радянської держави, науки і культури, а також деяких діячів міжнародного робочого руху.
Літ.: Історія Москви, т. 1—6, М., 1952—1959; Наша головна площа, 2 видавництва [М., 1966]; Історія Москви в роки Великої Вітчизняної війни і в післявоєнний період 1941—1965 рр., М., 1967; Біля Кремлівської стіни М., 1967.
