Ціаніста кислота, рівноважна суміш двох таутомерних форм — Ц. до. (I) і ізо-Ц. до. (II) — з переважанням в звичайних умовах останньої:
(I) H—o—cºN Û H—n=c=o (II).
Ц. до. — безбарвна легкоподвіжная рідина з різким запахом, t пл — 80 °С, t кіп 23,6 °С, щільність 1,14 г/см 3 (0°С). Ц. до. добре растворіма у воді, ефірі. Водний розчин Ц. до. — досить сильна кислота (константа дисоціації До = 1×10 -4 ). Рідка Ц. до. мимоволі (вже при 0 °С) полімеризується (при 20 °С інколи з вибухом); продукти полімеризації: циклічний трімер (HOCN) 3 — ціанурова кислота і лінійний полімер (HOCN) n — ціамелід. У розбавлених водних розчинах Ц. до. легко гидролізуєтся (особливо швидко у присутності мінеральних кислот):
HOCN + H 2 O ® Co 2 + Nh 3 .
Ц. до. може бути отримана каталітичним окисленням синильної кислоти (при 560—640 °С) або термічною деполімеризацією ціанурової кислоти в струмі Co 2 . Ц. до. — проміжний продукт у промисловому синтезі меламіну з сечовини. Серед похідних Ц. до. найбільше практичне значення мають хлористий ціан, ціанамід кальцію і ціанати .
