Цинхай, провінція в Північно-західному Китаї. Площа 720 тис. км 2 . Населення 2,2 млн. чіл. (1974), близько 60% китайці, а також Тибет, монголи, дунгане, казахи і ін. Адміністративний центр — р. Синін. У рельєфі переважають гори і плоскогір'я: Цайдамськая улоговина (висотою 2600—3100 м-коду ) , обмежена на С. горами Наньшань (заввишки 5—6 тис. м-коду ) і Алтинтаг, на Ю. — горами Куньлуня (заввишки до 6—7 тис. м-коду ) . Південніше — північно-східна частина нагір'я Тибету. Клімат різко континентальний з суворою зимою і прохолодним літом; опадів 300—500 мм в рік. На Ц. знаходяться верхів'я рр. Янцзи, Хуанхе, Меконг. Багато озер (найбільше — озеро Кукунор). Гірські степи і напівпустелі.
Ц. — економічно слабо освоєна аграрна провінція Китаю. У сільському господарстві переважає отгонноє скотарство. У поголів'ї худоби переважають вівці і кози. Розводять також коней, велику рогату худобу (в т.ч. яків Тибету), ослів, мулів, верблюдів. Основна продукція тваринництва — шерсть і м'ясо. Землеробство розвинене слабо; у річкових долинах північно-східної частини провінції вирощують зернові (холодостійкі сорти пшениці, ячмінь, овес, чумиза, кукурудза), а також рапс, картопля і деякі баштанні.
В_пределах Цайдамськой улоговини в населених пунктів Ленху Юцюаньцзи, Юша-шань, Мангнай добувають нафту (близько 1,5 млн. т в 1975, оцінка); є нафтопереробні заводи (річна потужність менше 1 млн. т ) ; добувають також кам'яну і озерну сіль, слюду, свинцеві і цинкові руди. У східній частині Ц. — промисловий центр Синін з підприємствами металургійної і машинобудівної промисловості; вуглевидобування, переробка тваринницької продукції.
Основа транспортної мережі — Автомобільна дорога Цинхай-Тібету. Довжина ж.-д.(железнодорожний) лінії Синін — Ланьчжоу (провінція Ганьсу) понад 200 км.
І. М. Федоров.
В давнину територію сучасної провінції Ц. заселяли племена західних жунов, потім племена туфань. У 14—17 вв.(століття) вона входила до складу монгольських держав. У 20-х рр. 18 ст перейшла під контроль Китаю і стала поступово заселятися китайцями. Входила до складу різних монгольських хошунов.
В 1928 на цій території була утворена нинішня провінція Ц. У 30-х рр. вона знаходилася під контролем мілітаристів з клану Ма. Була звільнена з-під влади гоміньдановцев військами Народно-визвольної армії Китаю на початок 1950.
