Цинхай, провинция в Северо-Западном Китае. Площадь 720 тыс. км2. Население 2,2 млн. чел. (1974), около 60% китайцы, а также тибетцы, монголы, дунгане, казахи и др. Административный центр — г. Синин. В рельефе преобладают горы и плоскогорья: Цайдамская котловина (высотой 2600—3100 м), ограниченная на С. горами Наньшань (высотой 5—6 тыс. м)и Алтынтаг, на Ю. — горами Куньлуня (высотой до 6—7 тыс. м). Южнее — северо-восточная часть Тибетского нагорья. Климат резко континентальный с суровой зимой и прохладным летом; осадков 300—500 мм в год. На Ц. находятся верховья рр. Янцзы, Хуанхэ, Меконг. Много озёр (самое крупное — озеро Кукунор). Горные степи и полупустыни.
Ц. — экономически слабо освоенная аграрная провинция Китая. В сельском хозяйстве преобладает отгонное скотоводство. В поголовье скота преобладают овцы и козы. Разводят также лошадей, крупный рогатый скот (в т. ч. тибетских яков), ослов, мулов, верблюдов. Основная продукция животноводства — шерсть и мясо. Земледелие развито слабо; в речных долинах северо-восточной части провинции выращивают зерновые (холодоустойчивые сорта пшеницы, ячмень, овёс, чумиза, кукуруза), а также рапс, картофель и некоторые бахчевые.
В пределах Цайдамской котловины у населенных пунктов Лэнху, Юцюаньцзы, Юша-шань, Мангнай добывают нефть (около 1,5 млн. т в 1975, оценка); имеются нефтеперерабатывающие заводы (годовая мощность менее 1 млн. т); добывают также каменную и озёрную соль, слюду, свинцовые и цинковые руды. В восточной части Ц. — промышленный центр Синин с предприятиями металлургической и машиностроительной промышленности; угледобыча, переработка животноводческой продукции.
Основа транспортной сети — Цинхай-Тибетская автомобильная дорога. Длина ж.-д.(железнодорожный) линии Синин — Ланьчжоу (провинция Ганьсу) свыше 200 км.
И. М. Федоров.
В древности территорию современной провинции Ц. заселяли племена западных жунов, затем племена туфань. В 14—17 вв.(века) она входила в состав монгольских государств. В 20-х гг. 18 в. перешла под контроль Китая и стала постепенно заселяться китайцами. Входила в состав различных монгольских хошунов.
В 1928 на этой территории была образована нынешняя провинция Ц. В 30-х гг. она находилась под контролем милитаристов из клана Ма. Была освобождена из-под власти гоминьдановцев войсками Народно-освободительной армии Китая к началу 1950.
