Цивільний кодекс (ГК), закон, що містить розташовані по певній системі основні норми цивільного права тієї держави, на території якого він діє.
А. Л. Маковський.
Перший радянський ГК(Цивільний кодекс), проект которого був підготовлений під безпосереднім спостереженням Ст І. Леніна, був прийнятий в РРФСР 31 жовтня 1922 4-ою сесією ВЦИК 9-го скликання. За зразком ГК(Цивільний кодекс) РРФСР 1922 в 20-х рр. були прийняті ГК(Цивільний кодекс) і в ін. союзних республіках. У ГК(Цивільний кодекс) 1922 були закріплені основні принципові положення соціалістичного цивільного права (право виняткової державної власності на землю, надра, ліси і води; зосередження в сооственності держави найважливіших основних засобів виробництва і ін.); оскільки кодекс був виданий в період неп(нова економічна політика)а, він містив ряд норм, пов'язаних з частнокапіталістічеськимі елементами (правові форми об'єднань приватних підприємців і ін.), з побудовою соціалізму що фактично перестали діяти. ГК(Цивільний кодекс) 1922 не регулював багатьох важливих для соціалістичного суспільства майнових стосунків, перш за все планових договірних стосунків між соціалістичними організаціями. Все це викликало необхідність нового кодифікування радянського цивільного законодавства.
За Конституцією СРСР 1936 видання ГК(Цивільний кодекс) було віднесене до компетенції Союзу РСР. У 1957, відповідно до курсу на розширення прав союзних республік, до ведення Союзу РСР було віднесено видання Основ цивільного законодавства, а до ведення союзних республік — видання республіканських ГК(Цивільний кодекс). Нові ГК(Цивільний кодекс) прийняті в союзних республіках в 1963—65 (наприклад, в РРФСР 11 червня 1964), вони схожі у всіх найважливіших положеннях; окремі відмінності обумовлені національними особливостями або стосуються другорядних деталей. Нові ГК(Цивільний кодекс) створені на базі Основ цивільного законодавства 1961, відтворюють норми, що містяться в Основах, розвиваючи і конкретизуючи їх. Крім того, в ГК(Цивільний кодекс) детально врегульовано багато стосунків, не передбачених Основами (безвідплатне користування майном, дарування, зберігання і ін.).
ГК(Цивільний кодекс) побудовані по єдиній системі, в них є наступні розділи: загальні положення про суб'єктів цивільного права (громадянах і юридичних особах), операції, представництво і позовну давність; право власності, зобов'язань, право, авторське право, право на відкриття, винахідницьке право і спадкове право (у цьому розділі є норми, що стосуються правоздатності іноземців і осіб без громадянства, вживання цивільних законів іноземних держав, міжнародних договорів і угод).
ГК(Цивільний кодекс) є в більшості капіталістичних держав, за винятком країн англосакської системи права — США, Великобританії, де діє прецедентне право (див. Прецедент судовий). Першим буржуазним ГК(Цивільний кодекс) є французький ГК(Цивільний кодекс) 1804 (т.з. Кодекс Наполеона), у якому, по словах Ф. Енгельса, Велика французька революція знищила «...последніє сліди феодалізму, і ...майстрово пристосувала до сучасних капіталістичних умов старе римське право...» (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 22, с. 312). Французький ГК(Цивільний кодекс) зробив великий вплив на ГК(Цивільний кодекс) багатьох капіталістичних держав Європи і Латинської Америки (див. Французький цивільний кодекс 1804 ). Найбільш крупним буржуазним ГК(Цивільний кодекс) періоду імперіалізму є Німецьке цивільне укладення 1896, що діє до теперішнього часу у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) і великий вплив, що надав, на ГК(Цивільний кодекс) Австрії, Швейцарії, Аргентини, Бразилії, Перу, Японії.
