Целюлоза ефіри, продукти заміщення атомів водню гідроксильних груп макромолекули целюлози на алкільні (прості Ц. е.) або кислотні (складні Ц. е.) залишки; загальна формула [С 6 Н 7 О 2 (ВІН) 3-до (OR) до ] n , де R = — Ch 3 ; —C 2 H 5 ; —С (О) СН 3 ; —NO 2 і др.; до — число заміщених ОН-груп в одній елементарній ланці (міра заміщення). Ц. е. синтезують з метою додання целюлозі нового комплексу властивостей, зокрема розчинності і термопластичності.
Прості Ц. е. синтезують о-алкилірованієм — взаємодією лужної целюлози головним чином з алкилгалогенідамі (хлористий метил, хлористий етил). Як алкилірующих реагенти використовують також окисел етилену і її похідні, акрилонітрил. Складні Ц. е. отримують етерифікацією і ацилуванням — взаємодією целюлози з органічними або неорганічними кислотами, їх ангидрідамі і хлорангидрідамі. З Ц. е. з неорганічними кислотами найбільше практичне значення мають ксантогенати целюлоза, вживана у виробництві віскозних волокон і целофану (див. також Віскоза ), а також нітрати целюлози, використовувані для здобуття бездимного пороху,целулоїду, плівок і лаків. З Ц. е. з органічними кислотами за об'ємом виробництва перше місце займають ацетати целюлози (див. Ацетилцелюлоза ); їх застосовують для здобуття штучних волокон, плівок і пластмас. Відомі також змішані Ц. е., що містять різні алкільні і ацильниє заступники, наприклад метилоксипропіловий Ц. е., ацетобутират целюлози.
Властивості Ц. е. залежать від міри заміщення, природи радикала і міри полімеризації. Міра заміщення ( до ) змінюється від 0,5—1,0 для нізкоза-мещенних простих Ц. е. (наприклад, метилцелюлоза,етилцелюлоза,карбоксиметилцелюлоза, оксиетилцелюлоза) до 2,2—3,0 для високозаміщених простих і складних Ц. е. (наприклад, етилцелюлоза, цианетілцеллюлоза, ацетати і нітрати целюлози). Нізкозамещенниє прості Ц. е. растворіми у воді і водних розчинах лугів, що дозволяє використовувати їх як загусники і стабілізатори емульсій і суспензій в текстильній, паперовій, нафтовій, фармацевтичній, харчовій і ін. галузях промисловості. Високозаміщені прості і складні Ц. е. розчиняються в доступних органічних розчинниках і добре поєднуються з пластифікаторами; їх застосовують для здобуття лаків і пластмас (т.з. етролов ).
