Цайдамськая рівнина, Цайдам, тектонічна западина в Центральній Азії, в Китаї, обмежена горами Алтинтаг і Напьшань (на С. і З.-В.(північний схід)) і Куньлунь (на Ю. і Ю.-З.(південний захід)). Довжина близько 700 км., ширина від 100 до 300 км., висота 2600—2900 м. Північно-західна частина є піщано-глинистою рівниною з окремими уваламі і грядами з ділянками бедленда, широким поширенням форм еолового вивітрювання. Південно-східна частина Ц. р. — нижче, відокремлена від північно-західною уступом висотою до 100 м-код . Тут розташовані кіркові солончаки (площею до 1600 км 2 ) , що виникли на місці древніх озер. В подножій гір — похилі рівнини, утворені конусами винесення річок і тимчасових водотоков, що злилися. Клімат різко континентальний. Середня температура січня від — 11 до —15 °С, липня — від 15 до 18 °С, опадів 25—50 мм в рік (на Ст до 150 мм ), головним чином влітку; зима зазвичай безсніжна. Північно-західна частина Ц. р. практично безводий; на Ю.-В.(південний схід), у пониженнях солончаків, — пересихаючі озера (Давсан-Нур, Холлосун-Нур і ін.), які наповнюються водою лише під час літніх паводків на річках з періодичним стоком, що починаються в Куньлуне. Рослинність представлена на З.-З.(північний захід) одиночними кущиками солянок, остролодочника, реамюрії, рідкими чагарниками зайсанського саксаулу (зазвичай по руслах тимчасових водотоков); купчасті піски часто закріплені кущами тамаріська і селітрянки. На Ю.-В.(південний схід) у підгірній смузі, в місцях з близьким заляганням грунтових вод — осоково-злакові луги і очеретяні болота. Родовища нафти (Голмо, Ман'яй) і куховарської солі.
