Херсонська область, у складі УРСР. Утворена 30 березня 1944. Площа 28,5 тис. км 2 . Населення 1125 тис. чіл. (на 1 січня 1977). Розділена на 18 адміністративних районів, має 8 міст і 29 селищ міського типа. Центр — м. Херсон. Х. о. нагороджена орденом Леніна (11 лютого 1967). (Див. карту. )
Природа. Область розташована на Ю. України в межах Причорноморської низовини, в басейні нижньої течії Дніпра. Омивається на Ю. водами Чорного і Азовського Морея. Поверхня рівнинна (висота близько 100 м-код на С., до 5 м-код на Ю.); злегка нахилена до Ю. і розчленована долинами Дніпра і його припливів. Лівобережжя Дніпра низовинне, правий берег крутий і розчленований багаточисельними ярами і балками. Берегова лінія сильно порізана, особливо берег Сивашу. Уздовж морського побережжя тягнуться піщані острови (Джарилгач, Довгий), коси (Тендровськая, Кинбурнськая, Арабатськая Стрільця), мілководі затоки (Тендровський, Ягорлицкий, Джарилгачський, Коржінський), Дніпровський лиман.
Клімат помірно континентальний. Середня температура січня від —3 на Ю. до —5 °С на С., липня відповідно 23,5° і 21,5°c. Літо жарке і сухе, інколи бувають чорні бурі. Вегетаційний період 215—230 сут . Опадів 300—400 мм в рік. Головна річка — Дніпро (нижня течія) з правим припливом Інгулец; на території Х. о. знаходиться переважно Каховського водосховища, з якого вода поступає в Північно-кримський канал і Каховську зрошувальну систему. На С. переважають південні малогумусні чорноземи, які на Ю. змінялися червоно-коричневими грунтами; по побережжю Морея — каштанові, солонцеватиє і солонці. На території Х. о. є заповідники: степовий Аськанія-Нова, Чорноморський заповідник (для охорони і відпочинку перелітних птиць), а також Азово-сиваське заповідно-мисливське господарство (на островах Азовського моря і Сивашу). Під лісом (головним чином сосна) і чагарниками зайнято 3,5% територій; великі роботи ведуться по залісенню пісків, ярів. Обширні заболочені ділянки долини Дніпра (плавні) зайняті деревинно-чагарниковою рослинністю.
Населення. В Х. о. живуть українці (78,3%, перепис 1970), росіяни (18,1%), білоруси (1%), євреї (1%) і ін. Середня щільність 39,5 чіл. на 1 км 2 (на 1 січня 1977). Найщільніше заселені південно-західні райони. Міського населення 60% (1977). Найважливіші міста: Херсон, Каховка, Ськадовськ, Цюрупінськ, Нова Каховка.
Господарство. Територія, займана Х. о., була в дореволюційний період типовим аграрним районом; промисловість була представлена переважно переробкою з.-х.(сільськогосподарський) сировини, дрібним суднобудуванням і виробництвом нескладного з.-х.(сільськогосподарський) інвентаря. За роки соціалістичного будівництва вона перетворилася на розвинений індустріально-аграрний район з високорозвиненим машинобудуванням, нафтопереробною, легкою і харчовою промисловістю. Електроенергією область забезпечують Каховська ГЕС(гідроелектростанція) і Херсонська ТЕЦ(теплоелектроцентраль).
Машинобудування і металообробка представлена суднобудівельними заводами (суховантажі, буксири, пасажирські річкові і озерні теплоходи, баржі, залізобетонні доки), комбайновим їм. Г. І. Петровського, карданних валів і електромашинобудуванням (Херсон), заводами устаткування електрозварювання і авторемонтним (Каховка), електромашинобудуванням (електродвигуни в основному для вугільної промисловості) в Новій Каховці. У Херсоні є нафтопереробний завод і один з великих в СРСР завод стеклоїзделій. У Цюрупінське — целюлозно-паперовий завод, в Новій Каховці — завод металоконструкцій.
В легкій промисловості провідне місце належить текстильній галузі (великий Херсонський бавовняний комбінат ). Велике значення в галузевій структурі промисловості займає харчова промисловість, яка представлена консервною (Херсон, Генічеськ, Ськадовськ), винарем (Херсон, Нова Каховка, Беріслав), борошномельною і круп'яною, рибною і ін. галузями.
Великий розвиток отримали виробництво будівельних матеріалів, представлене заводами залізобетонних виробів і вапняними (Херсон Нова Каховка, Каховка, Біла Криниця, Архангельське), а також будівельна індустрія (комбінати домобудівні, «Індустрії» буд).
Сільське господарство зернового напряму у поєднанні з овочівництвом, баштанництвом, виноградарством, садівництвом і м'ясо-молочним тваринництвом. У 1976 було 146 колгоспів (без риболовецьких) і 142 радгоспи. Загалом земельному фонді в 1975 орних земель складали 61,9%, сінокоси і пасовища — 6,7%, сади, ягідники виноградники і ін. багатолітні насадження — 1,6%. Посівна площа (1976) — 1640,6 тис. га , у тому числі під зерновими (основна культура — озима пшениця; ячмінь, зернобобові, кукурудза, рис, просо) — 788,7 тис. га , технічними (основна культура — соняшник), — 134,4 тис. га , під картоплею і баштанними для овоча — 72,8 тис. га і кормовими культурами — 644,7 тис. га . Площа плодово-ягідних насаджень (1976) — 24,3 тис. га , у тому числі 19,1 тис. га плодоносних; виноградників відповідно 25,1 тис. га і 10 тис. га . Розширюються площі зрошуваних і обводнюваних земель від Інгулецкой, Краснознаменськой і Каховською, що будується (1977), зрошувальних систем. До кінця 1975 в Х. о. було 250 тис. га зрошуваних земель. Тваринництво м'ясо-молочного напряму; розвинене також свинарство і тонкорунне вівчарство. Поголів'я худоби (1976, в тис.): великого рогатого 836,5 (в т.ч. корів 264,3), свиней 810,8, овець 938,3. Велике значення в господарстві має вирощування коконів шовкопряда. Створюються промислово-тваринницькі комплекси. Рибальством займається 9 рибоколгоспів; розвинене рибництво.
Експлуатаційна довжина залізниць (1975) 536 км. . Найважливіші лінії: Херсон — Дніпропетровськ, Херсон — Джанкой — Сімферополь, Херсон — Миколаїв, Федоровка — Каховка — Снігиревка. Загальносоюзне значення має морський транспорт. Порти: Херсон (див. Херсонський морський порт ), Ськадовськ. Розвинене судноплавство по Дніпру. Протяжність автомобільних доріг близько 6 тис. км. (1975), у тому числі з твердим покриттям 3,2 тис. км. . По території області проходят важливі автомагістралі: Москва — Сімферополь, Ростов-на-Дону — Одеса — Рені, Каховка — Генічеськ і ін. Авіалініями Херсон зв'язаний з Москвою, Києвом, Ленінградом, ін. крупними містами країни, а також з райцентрами області. Економічну карту див.(дивися) при ст. Українська Радянська Соціалістична Республіка .
Учбові заклади, наукові і культурні установи. У 1975/76 навчальному році в 696 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося понад 198 тис. учнів, в 19 професійно-технічних учбових закладах — 9,8 тис. учнів, в 21 середньому спеціальному учбовому закладі — 21,5 тис. учнів, в 2 вузах і філіях (Херсонському державному педагогічному інституті ним. Н. До. Крупськой, Херсонському з.-х.(сільськогосподарський) інституті ним. А. Д. Цюрупи, Херсонській філії Одеського технологічного інституту харчової промисловості ним. Ломоносова, Херсонській філії Миколаївського кораблебудівного інституту) — 11,2 тис. студентів. У 1976 в 762 дошкільних установах виховувалося понад 68,5 тис. дітей. У 1976 в області працювали: Український науково-дослідний інститут тваринництва степових районів ним. М. Ф. Іванова (Аськанія-Нова), Український науково-дослідний інститут зрошуваного землеробства Південного відділення ВАСХНІЛ(Всесоюзна академія сільськогосподарських наук імені Ст І. Леніна) (Херсон); 635 масових бібліотек (понад 7,7 млн. екз.(екземпляр) книг і журналів), 2 музею (Херсонський краєзнавчий і його філія в м. Каховка), 2 театри (Херсонський український музично-драматичний і Херсонський обласний театр ляльок), 654 клубних установи, 881 стаціонарна кіноустановка, 40 позашкільних установ.
Друк, радіомовлення, телебачення. Виходять обласні газети «Наддіiпрянська правда» («Придніпровська правда», з 1917, українською мовою) і комсомольська «Ленiнський прапор» («Ленінський прапор», з 1960, українською мовою). Звучать 2 програми Всесоюзного радіо (44 ч в добу), інформаційна республіканська (19 ч в добу) і місцева (1,2 ч в добу) програми на російській і українській мовах. За 1-ою програмою телебачення транслюються передачі Центрального телебачення (13,4 ч в добу), по 2-ій — республіканського (10 ч в добу) і обласного (0,6 ч в добу).
Охорона здоров'я. На 1 січня 1976 було 104 лікарняних установи на 13,4 тис. ліжок (12 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 3,0 тис. лікарок (1 лікарка на 374 жителі). Грязьовий курорт Гопрі . Уздовж побережжя Чорного моря (кліматичний курорт Ськадовськ; селище Блакитне. Залізний Порт і ін.), а також на побережжі Азовського моря (коса Арабатськая Стрільця) розташовані удома відпочинку, пансіонати. Є 2 туристські готелі і база.
Літ.: Народне господарство Украïнськоï РСР. Стат. збipник; 1974, Киïв, 1975; icторiя мicт і ciл Украïнськоï РСР. Херсонська область, Киïв, 1972.
