Хвойні, найчисленніший і найбільш широко поширений підклас (Coniferae, або Pinidae) голосеменних рослин. Переважно дерева і (рідше) чагарники, незрідка з конусовидною кроною, зазвичай вічнозелені, але інколи (наприклад, модрина) з листям, що обпадає на зиму. Деревина Х. складається з трахеїдів з облямованими порами; деревинна паренхіма нерозвинена або відсутній. Річні кільця приросту зазвичай добре виражені. У корі, а також в деревині Х., як правило, є смоляні ходи. Первинний корінь зазвичай зберігається на все життя, часто розвиваючись в потужний стрижньовий корінь; дрібне бічне коріння переважно містить мікоризу . Листя Х. зазвичай цілісні, голковидні (хвоя ), сидячі, інколи лусковидні і пластинчасті (лінійні, ланцетові і ін.), з ксероморфною будовою; у багатьох Х. листя в пучках на укорочених втечах. Стробіли Х. одностатеві: чоловічі (мікростробіли) складаються з осі, з розташованими на ній зредукованими мікроспорофілламі з мікроспорангіями, в яких утворюються мікроспори (пилок), у багатьох забезпечені повітряними мішками; жіночі — зібрані в шишки, що складаються з осі, на якій сидять криючі луски з видозміненими мегастробіламі, — т.з. насінними чешуямі; на верхній стороні луски розташовані один-два або декілька семязачатков (мегаспорангиев), які розвиваються в жіночий гаметофіт, що несе архегонії з яйцеклітинами. Запилення відбувається за допомогою вітру. Х. переважно однодомні рослини. Після запліднення розвивається зародок, оточений ендоспермом і що має від 2 до 15 сім'ядолею. Насіння сильно варіює по будові і формі. Вегетативне розмноження у Х. розвинено дуже слабо. Х. — древня група насінних рослин, що вперше з'явилася в кам'яновугільному періоді; деякі сімейства Х. (лебахиевиє, вольтциевиєі ін.) відомі лише у викопному стані. Що нині живуть Х. відносяться до 8 сімейств: араукарієвиє (Araucariaceae), подокарповиє, або ногоплодниковиє (Podocarpaceae), головчато-тіссовиє (Cephalotaxaceae), тіссовиє (Taxaccae), соснові (Pinaceae), сциадо-пітісовиє (Sciadopityaceae), таксодієвиє (Taxodiaceae) і кипарисові (Cupressaceae). У цих сімействах близько 55 пологів (600 видів); у СРСР понад 50 видів, не рахуючи введених в культуру. Серед Х. багато дуже крупних дерев, що досягають висоти 50—60 і навіть 100 м-коду (секвойядендрон, секвойя) і діаметру 6—9 м-коду ; деякі Х. здатні жити декілька тисячоліть. Є серед Х. і невисокі чагарники, і стланиковиє форми; новокаледонський вигляд Х. (Podocarpus ustus) паразитує на корінні ін. Х.
Багато Х. грають первинну роль в рослинному покриві Землі, утворюючи, особливо в Євразії і Північній Америці, обширні масиви. Водозахисне, ландшафтне і народно-господарське значення Х. велике. Х. — найважливіші постачальники деревини і безлічі продуктів її переробки, у тому числі целюлозно-паперової маси, каніфолі, скипидару, дубильних речовин і ін. Насіння деяких Х. (кедрової сосни, пінії, араукарій і ін.) уживаються в їжу; з них також добувають масло. Багато Х. — коштовні декоративні рослини,
Літ.: Дерева і чагарники СРСР, т. 1, М-код, — Л., 1949; Тахтаджян А. Л., Вищі рослини, [т.] 1, М. — Л., 1956; Петросьянц М. А., Морфологія пилку хвойних, «Тр. Всес. науковий-і. геол.(геологічний)-развед. нафтового інституту», 1967, ст 52; Красилов Ст А., Еволюція і систематика хвойних (критичний огляд), «Палеонтологічний журнал» 1971 № 1; Engler A., Syllabus der Pflanzenfamilien, 12 Aufl., Bd 1, B., 1954; Gaussen Н., Les gymnospermes actuelles et fossiles, fasc. 1—13, Toulouse, 1944—74; Fiorin R., The distribution of Conifer and Taxad genera in time and space, «Acta Horti Bergiani», 1963, Bd 20 № 4; Dallimore W. and Jackson A. B., A handbook of Coniferae and Ginkgoaceae, 4 ed., L., 1966; Krüssmann G., Handbuch der Nadelgehölze, Lfg. 1—8, B. — Hamb., 1971.
