Фотографічний збільшувач, оптіко-механічній пристрій, призначений для проектування збільшеного зображення негативу на фотопапір, тобто що дозволяє здійснювати т.з. проекційний фотодрук. До складу простого Ф. в. входять (см. мал.(малюнок) ) освітлювач, тримач негативу, проекційний об'єктив (див. Об'єктив, розділ Фотографічні об'єктиви), стіл (екран) і вертикальна стійка (штанга). Світловий потік, що створюється освітлювачем, проходить через негатив і потрапляє в об'єктив, який утворює зображення кадру негативу на світлочутливому шарі фотопаперу, що поміщається на столі. При цьому в світлочутливому шарі виникає приховане фотографічне зображення, яке в результаті подальшої фотографічної обробки (прояви і фіксації) виходить видимим і позитивним. Таким чином, Ф. в. призначений в основному для здійснення одного з етапів позитивного процесу. Незрідка замість негативу в тримач вставляють діапозитив . Друк з діапозитивів застосовується головним чином в технічних цілях (здобуття графіків, креслень і т.д.). Ф. в. можна використовувати і для проектування зображення діапозитива на екран (див. нижчий). При цьому Ф. в. працює як проекційний апарат .
Освітлювач є ліхтарем з джерелом світла (зазвичай у вигляді лампи розжарювання з колбою з матового скла). Для збільшення світлового потоку, негативу, що направляється убік, за лампою розміщують сферичний відбивач. У більшості Ф. в. застосовують лінзовий конденсор, службовець для концентрації світлового потоку, випромінюваного тілом напруження лампи, завдяки чому збільшується освітленість зображення негативу. Тримач негативу складається з двох планок, що мають кадрове вікно і що направляють для фотоплівки.
Освітлювач, тримач негативу і об'єктив конструктивно об'єднують в один вузол, званий проекційною голівкою. Величина розмірів зображення на фотопапері залежить як від фокусної відстані об'єктиву, так і від відстані між негативом і столом, яке змінюється шляхом переміщення проекційної голівки відносно столу по вертикальній стійці. Фокусування об'єктиву при зміні масштабу зображення виробляється уручну або автоматично. У деяких Ф. в. передбачена можливість повороту проекційної голівки на 180° довкола вертикальної осі (для проектування зображення на підлогу, при великих масштабах збільшення) або на 90° довкола горизонтальної осі (для проектування на стіну). У Ф. в., призначених для здобуття кольорових фотовідбитків, проекційна голівка має гніздо, в яке вставляють коректувальні світлофільтри (див. Кольорова фотографія ). Інколи Ф. в. оснащують т.з. щілинним пристосуванням, що полегшує фокусування об'єктиву. Найбільш досконалі Ф. в. мають експонометр для визначення або автоматичної установки експозиції при фотодруку, цветокорректор для підбору світлофільтрів і ін. Для автоматичного виключення лампи в процесі фотодруку до Ф. в. підключають фототаймер .
