Учебный план, документ, определяющий состав учебных дисциплин, изучаемых в данном учебном заведении, их распределение по годам в течение всего срока обучения. У. п., как правило, включает 3 части: график учебного процесса – периоды теоретических занятий, учебной и производственной практики, экзаменационных (или лабораторно-экзаменационных) сессий, дипломной работы (или дипломного проектирования), каникул и их чередования в течение всего срока обучения; сводные данные по бюджету времени – общая продолжительность каждого периода учебного процесса по годам и за весь срок обучения; план учебного процесса – перечень обязательных, альтернативных и факультативных дисциплин с указанием объёма каждой из них в академических часах и распределения этих часов по неделям, семестрам, учебным годам, сроки сдачи экзаменов, зачётов и курсовых работ (проектов) и количество часов, отводимых на лекции, семинары, лабораторные работы и упражнения по каждому предмету (в 3-й части У. п. могут быть указаны специализации с соответствующими перечнями изучаемых дисциплин).
В СССР и др. социалистических странах У. п., как правило, единые для учебных заведений одного типа. Разрешается иметь индивидуальные У. п. только крупным вузам (например, Московскому, Ленинградскому, Новосибирскому, Киевскому и ряду др. университетов, МВТУ(Московское высшее техническое училище имени Н. Э. Баумана) им. Н. Э. Баумана), где сложились общепризнанные научно-педагогические школы. Преемственность У. п. общеобразовательных, средних специальных и высших школ гарантирует единый объём знаний и равные возможности выпускникам продолжать образование в школе следующей ступени. У. п. сов.(советский) школы строятся так, чтобы обеспечить коммунистическое воспитание и всестороннее развитие учащихся, подготовить их к жизни, к труду, развить потребность к продолжению образования в течение всей трудовой деятельности. В У. п. предусматривается необходимое соотношение гуманитарных и естественнонаучных дисциплин, соединение теоретического обучения с практикой. Последовательность изучения предметов, предусматриваемая У. п., направлена на установление между ними объективно существующих связей и зависимостей. Количество времени, выделяемого на изучение отдельных предметов, определяется их значением в системе образования данного уровня, воспитательно-образовательными задачами, объёмом курса, соотношением в нём теоретического материала и практических работ; учитываются также объём и характер необходимых умений и навыков. Содержание образования, определяемое У. п., конкретизируется в учебных программах, учебниках, учебных пособиях.
В ряде капиталистических стран общеобразовательная школа не имеет единых У. п. Отсутствие преемственности в У. п. на различных ступенях обучения, больший объём знаний, даваемых в привилегированных учебных заведениях (например, в Великобритании, ФРГ(Федеративная Республика Германии)), открывают широкий доступ к высшему образованию лишь детям имущих классов. В США даже в элементарной (обязательной для всех) школе нет единых У. п. – каждый штат разрабатывает их самостоятельно.
