Устриці (Ostreidae), сімейство двостулкових молюсків (близько 25 пологів). Величина В. різна, особини деяких видів досягають висоти 45 см (Crassostrea gigas). Раковина по контурах варіює від округлої або трикутної до витягнутої клиновидної. Ліва (ніжняя) стулка, що приростає до твердого субстрата, більш опукла. Скульптура переважно у вигляді концентричних підведених пластинок наростання, в деяких є радіальні ребра або складки. Замокнув без зубів. Стулки сполучені внутрішньою в'язкою. Мускул-замикач один, розташований центрально. Кишка не пронизує перикардій. Нога і біссусная залоза зредуковані у зв'язку з приростанням В. до субстрата. За типом живлення В. фільтратори. Одна особина вигляду Ostrea edulis залежно від температури може профільтровувати від 1 до 3 л води в годині В. або раздельнополи, або гермафродити. Плодючість великих В. декілька млн. яєць. Личинки в перебіг 10–15 сут ведуть планктонний спосіб життя, потім прикріпляються до субстрата, їх називають «спати». Більшість видів В. поширено в тропічних і субтропічних морях. У помірних водах В. зустрічаються лише там, де влітку температура води досягає 16 °С, що необхідне для розмноження. В. мешкають в прілівно-отлівной зоні і на прибережних мелководьях, проте деякі види зустрічаються на глибині до 60 м. Ряд видів В. (у Чорному морі – О. edulis, в юж.(південний) частини Японського моря – С. gigas) може утворювати суцільні поселення – устричні банки. Багато В. можуть виносити сильне опріснення. Головні вороги В. – деякі види морських зірок, брюхоногих молюсків, що свердлять губки – кліони.
Деякі види В. (О. edulis, С. gigas, С. virginica і ін.) мають промислове значення, уживаються в їжу сирими (живими) і консервованими. Середній склад м'яса У.: білки 11%, жири 2%, вуглеводи 6%, зола 3%, вода 78%, є також вітаміни С і групи Ст В країнах Європи, в США, Японії і деяких ін. В. розводять штучно. У Франції добувають щорік понад 1 млрд. В. У СРСР великі запаси В. є в Чорному і Японському морях.
Літ.: Керівництво по зоології, т. 2, М. – Л., 1940; Разін А. І., Морські промислові молюски Південного Примор'я, «Ізв. Тихоокеанського н.-и.(научно-ісследовательський) інституту рибного господарства і океанографії» 1934, т. 8; Gonge С. М-код,, Oysters, L., 1960; Treatise on invertebrate paleontology, pt 6 – Mollusca (Bivalvia, v. 3), [Kansas City], 1971.
