Улан-Удэ (до 1934 — Верхнеудинск), столица Бурятской АССР. Расположен на правом берегу р. Селенга, при впадении в неё р. Уда, в 75 км к В. от озера Байкал. Важный транспортный узел на Транссибирской железнодорожной магистрали (от которой идёт линия на Ю., к границе МНР(Монгольская Народная Республика)), в центре автодорог С., Ю. и С.-В.(северо-восток) Пристань на р. Селенга. Аэропорт. Имеет большое значение в осуществлении транзитных перевозок, в том числе экспортно-импортных (в особенности с МНР(Монгольская Народная Республика)). 302 тыс. жителей (1976; 28 тыс. в 1926; 125,7 тыс. в 1939; 175 тыс. в 1959; 253,6 тыс. в 1970).
Территория У.-У. составляет 170 км2. В городе — 3 городских района.
Основан в 1666 как казачье зимовье Удинское. С 1689 — крепость (острог) Верхнеудинская, вокруг которой вырос город. В 17 в. — административный и военный центр Забайкалья. С 1783 — уездный город Верхнеудинск Иркутского наместничества, затем Иркутской губернии; с 1851 — в Забайкальской области. Крупный торговый центр.(центральный) В 1899 через город прошла Великая Сибирская магистраль, которая содействовала его экономическому развитию. До 1905 — место ссылки. В 1905—1917 — центр революционной борьбы в Прибайкалье. Советская власть установлена в феврале 1918. В 1918—20 был захвачен белогвардейцами и иностранными интервентами. В апреле — октябре 1920 — столица Дальневосточной республики (ДВР). В 1921—1922 — центр автономной области бурят в ДВР. С 1923 — столица Бурят-Монгольской АССР (с 1958 — Бурятская АССР). 27 июля 1934 переименован в У.-У. (Красная Уда).
За годы Советской власти превратился в крупный промышленный центр Восточной Сибири. Главные отрасли: машиностроение и металлообработка (более 30% валовой продукции промышленности города), лёгкая (свыше 30%) и пищевая (20%), а также промышленность стройматериалов и деревообрабатывающая (5%). В У.-У. 46 промышленных предприятий, наиболее крупными являются заводы: авиационный, локомотивовагоноремонтный, судостроительный, приборостроительный, «Электромашина», «Теплоприбор», металлических мостовых конструкций; комбинаты: мясоконсервный, мельничный, молочный, тонкосуконный; фабрики: макаронная, кондитерская, сапоговаляльная. Из предприятий стройматериалов выделяются: завод железобетонных изделий, стекольный завод, домостроительный комбинат. ТЭС(теплоэлектростанция).
Основная часть старых районов города расположена на низких приречных территориях, частично сохраняет регулярную планировку конца 18 в. Памятники архитектуры: Одигитриевский собор (1741—1785), Большие торговые ряды и Гостиный двор (1803—56, архитектор А. П. Лосев), жилые дома в стиле классицизма. В советское время застраивается предгорная равнина. По генеральным планам 1947—50 (институт «Ленгипропор», архитектор С. Л. Пермут) и 1964 (архитектор Л. Н. Путерман) создан новый центр с площадью Советов и площадью Революции, соединёнными ул. Ленина, застраиваются главные проспекты и новые жилые районы. Выстроены: Дом Советов (1928—31, архитектор А. А. Оль), Бурятский театр оперы и балета (1947—52, архитектор А. Н. Федоров) и другие. Памятники: В. И. Ленину (гранит, 1971, скульпторы Г. В. и Ю. Г. Нерода, архитектор А. Н. Душкин), «Борцам, павшим за коммунизм в 1918—1920 годы» (гранит, 1920—26, архитектор А. С. Котов; на площадь Революции перенесён в 1969), «Воинам-бурятам, павшим в сражениях Великой Отечественной войны» (бронза, гранит, 1970, скульптор А. И. Тимин, архитектор В. Г. Бельгаев) и др.
У.-У. — научный и культурный центр Бурятской АССР. Имеются: Бурятский филиал Сибирского отделения АН(Академия наук) СССР с научно-исследовательскими институтами естественных и общественных наук, геологических и отделами экономических исследований и биологически активных веществ индо-тибетской медицины; 4 вуза: технологический, с.-х.(сельскохозяйственный), педагогический и культуры, 17 средних специальных учебных заведений. Краеведческий, этнографический музеи и Музей изобразительных искусств, Дом-музей Ц. С. Сампилова. Работают (1976): Бурятский театр драмы им. Х. Намсараева, Бурятский театр оперы и балета, Русский драматический театр, Бурятский театр кукол, филармония.
Лит.: Дондуков Ц. Ц., Улан-Удэ. Историко-краеведческий очерк, Улан-Удэ, 1965; Ким Н. В., Очерки истории Улан-Удэ (XVII — начало XIX вв.(века)), Улан-Удэ, 1966; Серебрякова Р. А., Улан-Удэ. Путеводитель, Улан-Удэ, 1968; Улан-Удэ — 300 лет. [Фотоальбом], Улан-Удэ, 1966.
