Температуры высокие, в узком понимании термина — температуры, превышающие комнатную температуру (для их достижения приходится применять какой-либо способ нагрева). Существуют различные методы получения Т. в. Например, нагрев металлических проводников электрическим током позволяет достигнуть нескольких тыс. градусов; нагрев в пламени — примерно 5000 градусов; электрические разряды в газах — от десятков тысяч до миллионов градусов; нагрев лазерным лучом — до нескольких млн. градусов; температура в зоне термоядерных реакций может достигать ста млн. градусов.
В широком смысле Т. в. — температуры, превосходящие некоторую характеристическую температуру, при достижении которой происходит качественное изменение свойств вещества. Таким образом, не существует, строго говоря, единой границы между низкими и высокими температурами. Так, Дебая температураqD определяет для каждого вещества температурную границу, выше которой не сказываются квантовые эффекты (в этом случае Т. в. следует считать температуры Т³qD; для большинства веществ qD лежит в интервале 100—500 К). Температура плавления разграничивает области твёрдого и жидкого состояний веществ. Критическая температура определяет верхнюю границу сосуществования пара и жидкости. В качестве характеристического температур можно также указать температуры, при которых начинаются, например, диссоциация молекул (~103 К), ионизация атомов (~104 К), термоядерные реакции (~ 107К) и т. д.
