Тальк (немецкий Talk; слово арабское по происхождению), распространённый минерал подкласса слоистых силикатов, Mg3[Si4O10](OH)2. Магний замещается Fe, Ni, Al, Cr. Разновидности: миннесотаит (содержание Fe 50—80 ат. %), виллемсеит— существенно никелистый Т., стеатит (жировик) — плотный массивный Т. Кристаллический структура Т. — наложение «пакетов» толщиной около 9 , состоящих из двух кремнекислородных слоев с ионами Mg и OH между ними. Заряды атомов в «пакетах» скомпенсированы, «пакеты» удерживаются совместно лишь слабыми ван-дер-ваальсовыми связями. Симметрия элементарной ячейки триклинная, но относительные смещения «пакетов» обусловливают все переходы к менее упорядоченной структуре (моноклинной). Образует листоватые или плотные тонкозернистые агрегаты, реже — неправильные пластинчатые кристаллы размером до 10 см, легко расщепляющиеся на гибкие прозрачные чешуйки в плоскости спайности. Цвет белый и зелёный разных оттенков. Мягкий (твёрдость по минералогической шкале 1), жирен на ощупь; плотность 2776—2824 кг/м3 (миннесотаит 3010). В сильно щелочной среде возможна кристаллизация на поверхности, но в основном образовался на глубине при повышенных температурах и давлениях. Промышленные месторождения Т. генетически связаны с гипербазитами и магнезиально-карбонатными (доломиты, магнезиты) породами. Представлены: тальковыми камнями (с примесью карбонатов или хлорита), образующимися при нормальном метаморфизме кремнезёмисто-магнезиальных пород; более ценными чистыми талькитами, образующимися при реакционном гидрометасоматозе на контактах магнезиальных и кремнезёмистых (гнейсы, сланцы, кварциты) пород. В СССР разрабатываются Шабровское тальк-магнезитовое и Миасские талькитовые месторождения на Среднем Урале, Онотское месторождение стеатитового Т. (Восточный Саян); выявлена Западно-Прибайкальская тальконосная провинция и т. д. За рубежом крупные месторождения Т. известны в Канаде (Мейдок), США (Гавернур), Франции (Люзенак) и др. Т. применяется в резиновой, бумажной, лакокрасочной и др. отраслях промышленности (как наполнитель); в медицинской и парфюмерно-косметической промышленности; в технике в качестве твёрдой смазки и т. д. Важная область применения Т. — керамика (особенно радиоизоляционная). Безжелезистый, стеатитовый Т. — поделочный камень.
Лит.: Месторождения талька СССР, М., 1973.
П. П. Смолин.
Вдыхание пыли Т. может вызвать талькоз — заболевание из группы пневмокониозов, которое наблюдается у рабочих производств, добывающих и перерабатывающих Т., а также резиновой и парфюмерной промышленности. Как правило, талькоз — доброкачественное, медленно прогрессирующее заболевание, которое мало влияет на общее состояние и трудоспособность. Основные меры профилактики: механизация и автоматизация труда, пылеподавление и пылеулавливание, применение респираторов.
Лит.: Борщевский Ю. М., Артамонова В. Г., Ретнев В. М., Силикатозы и гигиена труда, Л., 1974.
