Сумська область, у складі УРСР. Утворена 10 січня 1939. Площа 23,8 тисяч км. 2 . Населення 1452 тис. чіл. (1975). Ділиться на 18 районів, має 15 міст і 20 селищ міського типа. Центр — м. Суми.
С. о. нагороджена орденом Леніна (22 червня 1967).
Природа. С. о. розташована в північно-східній частині УРСР. Велика частина її знаходиться в межах Придніпровської низовини, крайня північна частина — в межах Поліської низовини, на Ст і З.-В.(північний схід) — відроги Среднерусськой піднесеності. Поверхня є хвилястою рівниною, розчленованою широкими долинами багаточисельних річок, ярами і балками. Максимальна висота 226 м. Клімат помірно континентальний. Зима прохолодна, літо помірне печеня. Середня температура січня від -7,9 °С на С. до -7,1°С на Ю.-З.(південний захід), липня від 18,4 °С на С. до 19,9 °С на Ю.- В. Осадков 550—600 мм на С. і 450 мм на Ю. у рік (максимум влітку). Тривалість вегетаційного періоду (з температурою вище 10 °С) 144—161 сут. Річки належать басейну Дніпра і є в основному його лівими припливами. Найбільш значні з них — Десна з Сеймом, Сула, Псел, Ворскла. У долинах річок багаточисельні озера-старіци і болота; є багато штучних ставків. У південній лісостеповій частині переважають чорноземні грунти (малогумусні типові легко- і среднесугліністиє і оподзоленниє чорноземи), в північній поліській — дерново-підзолисті. Під лісами і чагарниками зайнято 17% територій, в північних районах переважають змішані ліси (сосна, береза, дуб), в центральному і південному районах — острівні ліси (переважно з липи, клена, ясена; зустрічаються дубові гаї). За винятком ділянки цілинного степу «Михайлівська цілина» (який входить в Український степовий заповідник), всі степові простори розорані. Тваринний світ всілякий. На С. поширені представники лісової фауни — вовк, лось, горностай, білка, тетерук, глухар, рябчик, в лісостепових районах — лисиця, заєць-русак, звичайний хом'як, сіра куріпка, польовий і степовий жайворонки і ін.
Населення С. о. складають в основному українці (87,2% в 1970) і росіяни (11,7%). Середня щільність населення 61 людина на 1 км. 2 (1975). Найгустіше заселена південна лісостепова частина, рідше — північна поліська частина. Міське населення 48% (1975). Найважливіші міста: Суми, Конотоп, Шостка, Ромни, Тростянец, Ахтирка, Белополье, Путівль, Дружба, Крольовец.
Господарство. За роки Радянської влади С. о. з аграрного відсталого району перетворилася на індустріально-аграрну область з всілякою промисловістю і багатогалузевим високоінтенсивним сільським господарством.
В галузевій структурі промислового виробництва переважають харчова (36,1%), машинобудівна і металообробна (23,2%), легка (10,7%) промисловість (1974). У 1975 налічувалося 271 промислове підприємство. Об'єм продукції всієї промисловості в 1974 зріс в порівнянні з 1940 в 8,5 разу. Електроенергією С. о. забезпечують Сумська, Ахтирськая Шосткинськая і Конотопськая ТЕЦ(теплоелектроцентраль) і Змієвськая ГРЕС(державна районна електростанція) (Харківська область). Енергетичне господарство базується на природному газі і донецькому вугіллі, що привезло. Значного розвитку досягла нафтовидобувна промисловість (Ахтирський і Велікобубновський нафтопромисли).
З галузей харчової промисловості виділяється цукрова (Суми, Дружба, Чупаховка, Мезеновка, Куяновка, Степановка, Угроєди Терни і др.): розвинені також м'ясна і м'ясоконсервна (Суми, Конотоп, Шостка, Ахтирка, Ворожба, Ромни, Лебедин, Глухов і ін.), мукомельно-круп'яна (повсюдно), спиртна і лікероводочная (Дубовязовка, Поповка, Буділка, Бездрік, Високе і ін.), олійництво, сироварна і молочна (Суми, Глухов, Белополье, Крольовец, Ахтирка, Путівль, Липова Долина, Краснополье, Тростянец і ін.) промисловість. За роки Радянської влади заново створена машинобудівна, металообробна і хімічна галузі промисловості. Машинобудування і металообробка представлені заводами: ним. Фрунзе (устаткування для хімічної промисловості), електронних мікроскопів, насосним, важкого компресоробудування, чавуноливарним «Центроліт» (все — в Сумах), електромеханічним «Червоний металіст» (апаратура для автоматизації процесів у вугільній і гірничорудній промисловості), локомотівовагоноремонтним і поршневим (Конотоп), поліграфічних машин (Ромни), монтажних заготовок (Середіна-Буда), електротехнічних і агрегатних вузлів в Глухове, насосним в Свессе і ін. Найбільш крупні хімічні підприємства: виробниче об'єднання «Свема», що виробляє кольорову і чорно-білу кінофотоплівку і магнітофонні стрічки, завод хімічних реактивів в Шостці, хімічне виробниче об'єднання «Химпром» в Сумах (виробляє фосфатні мінеральні добрива, сірчану кислоту і ін.) і завод дубильних екстрактів в Свессе.
Підприємства легкої промисловості: текстильні (Очкино, Суми, Ямполь, Глухов, Ромни і ін.). швацькі (Суми, Ахтирка, Лебедин, Ромни, Конотоп), шкіряно-взуттєві і хутряні (Суми, Ахтирка, Ромни). Є підприємства лісовими, деревообробними, меблевими (Суми, Шостка, Тростянец, Ромни, Ахтирка і ін.) і фарфорофаянсової (Суми) промисловості. Промисловість будматеріалів базується на місцевих родовищах каоліну, мела, глин і ін. (Шостка, Конотоп, Глухов, Белополье Лебедин).
Сільське господарство спеціалізується на розвитку зернового господарства, буряковницьтва, коноплярства, картоплярства, овочівництва і м'ясомолочного тваринництва. У С. о. було 367 колгоспів і 34 радгоспи (1974). Всі основні роботи механізовані. З.-х. угіддя в 1974 складали 1741,3 тисяч га, у тому числі орні землі — 1416,1 тисяч га, сінокоси — 170,2 тисяч га, пасовища — 129,0 тисяч га. Вся посівна площа 1422,3 тисяч га , у тому числі під зерновими (озима пшениця, ячмінь ярової, гречка, кукурудза на зерно, зернобобові) — 695,2 тисяч га, технічними (цукровий буряк і соняшник) — 148,9 тисяч га, під картоплею — 117,9 тисяч га, овочевими культурами — 17,0 тисяч га, кормовими культурами — 414,3 тисяч га, багатолітніми травами — 50,5 тисяч га. Площа плодово-ягідних насаджень 36.4 тисяч га, 53,7 тисяч га займають осушені землі.
Тваринництво в основному м'ясомолочного напряму. На 1 січня 1975 налічувалося (тисяч голів): великої рогатої худоби 873,8 (у тому числі корови 355,2), свиней 912,9, овець і кіз 281,9. Розвинене птахівництво, рибно-ставкове господарство і бджільництво.
Загальна протяжність залізниць 770 км. (1974). Найважливіші магістралі: Київ — Харків (через бахмач, Конотоп, Ворожбу, Суми), Ворожба — Льгов — Курськ, Брянськ — Михайлівський для Хутора — Крольовец — Конотоп — бахмач — Лохвіца (через Ромни). Довжина автомобільних доріг понад 11 тисяч км., у тому числі з твердим покриттям 2,8 тисяч км. (1974). Автомагістралі: Київ — Суми — Курськ, Суми — Харків, Москва — Київ (проходить через північну частину області) і ін. Авіалінії сполучають Суми з Москвою, Києвом, Одесою Сімферополем, Полтавою, Курськом і іншими містами, а також з деякими районними центрами області. Суми, Шостка і інші міста по газопроводах отримують природний газ.(газета)
Учбові заклади, наукові і культурні установи. В 1974/75 навчальному році в 976 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 251 тисяч учнів, в 31 професійно-технічному учбовому закладі системи Госпрофобра СРСР — 15,2 тисяч учнів, в 24 середніх спеціальних учбових закладах — 20,4 тисяч учнів, в 2 педагогічних інститутах (у Сумах і Глухове) і Сумській філії Харківського політехнічного інституту — 5,4 тисяч студентів. У 1974 в 563 дошкільних установах виховувалося 44,6 тисяч дітей.
В С. о. працюють наукові установи, найбільші з яких: Всесоюзний науково-дослідний і конструкторсько-технологічний інститут компресорного машинобудування Всесоюзний науково-дослідний проектно-конструкторський інститут атомного і енергетичного насосостроєнія — в Сумах, Всесоюзний НДІ(науково-дослідний інститут) лубових культур — в Глухове.
На 1 січня 1975 працювало 985 масових бібліотек (10 165 тисяч екземплярів книг і журналів); музеї: Сумський обласний краєзнавчий музей з філіями в Путівле і Ахтирке, Сумський художній музей з філією в Лебедині, краєзнавчі музеї в Ромнах і Конотопі; обласний музично-драматичний театр ним. М. С. Щепкина в Сумах; 1031 клубна установа, 1151 кіноустановка, 47 позашкільних установ.
Виходить обласна газета «Ленiнська правда» («Ленінська правда», українською мовою, з 1917). Область приймає передачі Центрального (12,5 ч в добу) і Республіканського телебачення, обласні телепередачі ведуться в об'ємі 0,5 ч в добу. Транслюються програми Всесоюзного радіо (8 ч в добу), Республіканське радіо (8,5 ч ) на українській, російській і молдавській мовах, місцеві радіопередачі займають 1 ч в добу.
На 1 січня 1975 було 162 лікарняних установи на 16,2 тисяч ліжок (11,1 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 2,9 тисяч лікарок (1 лікарка на 500 жителів). 7 санаторіїв, 3 будинки відпочинку.
Літ.: Icторiя мicт i ciл УРСР. Сумська область До., 1973; Народне господарство Української РСР в 1972 р. Стат. щорiчник. До., 1974; Гудзенко П. А., Сумська область, До., 1958.
