Сумская область, в составе УССР. Образована 10 января 1939. Площадь 23,8 тысяч км2. Население 1452 тыс. чел. (1975). Делится на 18 районов, имеет 15 городов и 20 посёлков городского типа. Центр — г. Сумы.
С. о. награждена орденом Ленина (22 июня 1967).
Природа.С. о. расположена в северо-восточной части УССР. Большая часть её находится в пределах Приднепровской низменности, крайняя северная часть — в пределах Полесской низменности, на В. и С.-В.(северо-восток) — отроги Среднерусской возвышенности. Поверхность представляет собой волнистую равнину, расчленённую широкими долинами многочисленных рек, оврагами и балками. Максимальная высота 226 м. Климат умеренно континентальный. Зима прохладная, лето умеренно жаркое. Средняя температура января от -7,9 °С на С. до -7,1°С на Ю.-З.(юго-запад), июля от 18,4 °С на С. до 19,9 °С на Ю.- В. Осадков 550—600 мм на С. и 450 мм на Ю. в год (максимум летом). Продолжительность вегетационного периода (с температурой выше 10 °С) 144—161 сут. Реки принадлежат бассейну Днепра и являются в основном его левыми притоками. Наиболее значительные из них — Десна с Сеймом, Сула, Псёл, Ворскла. В долинах рек многочисленны озёра-старицы и болота; имеется много искусственных прудов. В южной лесостепной части преобладают чернозёмные почвы (малогумусные типичные легко- и среднесуглинистые и оподзоленные чернозёмы), в северной полесской — дерново-подзолистые. Под лесами и кустарниками занято 17% территории, в северных районах преобладают смешанные леса (сосна, берёза, дуб), в центральном и южном районах — островные леса (преимущественно из липы, клёна, ясеня; встречаются дубовые рощи). За исключением участка целинной степи «Михайловская целина» (который входит в Украинский степной заповедник), все степные пространства распаханы. Животный мир разнообразен. На С. распространены представители лесной фауны — волк, лось, горностай, белка, тетерев, глухарь, рябчик, в лесостепных районах — лисица, заяц-русак, обыкновенный хомяк, серая куропатка, полевой и степной жаворонки и др.
Население С. о. составляют в основном украинцы (87,2% в 1970) и русские (11,7%). Средняя плотность населения 61 человек на 1 км2 (1975). Наиболее густо заселена южная лесостепная часть, реже — северная полесская часть. Городское населения 48% (1975). Важнейшие города: Сумы, Конотоп, Шостка, Ромны, Тростянец, Ахтырка, Белополье, Путивль, Дружба, Кролевец.
Хозяйство. За годы Советской власти С. о. из аграрного отсталого района превратилась в индустриально-аграрную область с разнообразной промышленностью и многоотраслевым высокоинтенсивным сельским хозяйством.
В отраслевой структуре промышленного производства преобладают пищевая (36,1%), машиностроительная и металлообрабатывающая (23,2%), лёгкая (10,7%) промышленность (1974). В 1975 насчитывалось 271 промышленное предприятие. Объём продукции всей промышленности в 1974 возрос по сравнению с 1940 в 8,5 раза. Электроэнергией С. о. обеспечивают Сумская, Ахтырская, Шосткинская и Конотопская ТЭЦ(теплоэлектроцентраль) и Змиёвская ГРЭС(государственная районная электростанция) (Харьковская область). Энергетическое хозяйство базируется на природном газе и привозном донецком угле. Значительного развития достигла нефтедобывающая промышленность (Ахтырский и Великобубновский нефтепромыслы).
Из отраслей пищевой промышленности выделяется сахарная (Сумы, Дружба, Чупаховка, Мезеновка, Куяновка, Степановка, Угроеды, Терны и др.): развиты также мясная и мясоконсервная (Сумы, Конотоп, Шостка, Ахтырка, Ворожба, Ромны, Лебедин, Глухов и др.), мукомольно-крупяная (повсеместно), спиртовая и ликёроводочная (Дубовязовка, Поповка, Будилка, Бездрик, Высокое и др.), маслодельная, сыродельная и молочная (Сумы, Глухов, Белополье, Кролевец, Ахтырка, Путивль, Липовая Долина, Краснополье, Тростянец и др.) промышленность. За годы Советской власти заново созданы машиностроительная, металлообрабатывающая и химическая отрасли промышленности. Машиностроение и металлообработка представлены заводами: им. Фрунзе (оборудование для химической промышленности), электронных микроскопов, насосным, тяжёлого компрессоростроения, чугунолитейным «Центролит» (все — в Сумах), электромеханическим «Красный металлист» (аппаратура для автоматизации процессов в угольной и горнорудной промышленности), локомотивовагоноремонтным и поршневым (Конотоп), полиграфических машин (Ромны), монтажных заготовок (Середина-Буда), электротехнических и агрегатных узлов в Глухове, насосным в Свессе и др. Наиболее крупные химические предприятия: производственное объединение «Свема», производящее цветную и черно-белую кинофотоплёнку и магнитофонные ленты, завод химических реактивов в Шостке, химическое производственное объединение «Химпром» в Сумах (производит фосфатные минеральные удобрения, серную кислоту и др.) и завод дубильных экстрактов в Свессе.
Предприятия лёгкой промышленности: текстильные (Очкино, Сумы, Ямполь, Глухов, Ромны и др.). швейные (Сумы, Ахтырка, Лебедин, Ромны, Конотоп), кожно-обувные и меховые (Сумы, Ахтырка, Ромны). Имеются предприятия лесной, деревообрабатывающей, мебельной (Сумы, Шостка, Тростянец, Ромны, Ахтырка и др.) и фарфорофаянсовой (Сумы) промышленности. Промышленность стройматериалов базируется на местных месторождениях каолина, мела, глин и др. (Шостка, Конотоп, Глухов, Белополье, Лебедин).
Сельское хозяйство специализируется на развитии зернового хозяйства, свекловодства, коноплеводства, картофелеводства, овощеводства и мясомолочного животноводства. В С. о. было 367 колхозов и 34 совхоза (1974). Все основные работы механизированы. С.-х. угодья в 1974 составляли 1741,3 тысяч га, в том числе пахотные земли — 1416,1 тысяч га, сенокосы — 170,2 тысяч га, пастбища — 129,0 тысяч га. Вся посевная площадь 1422,3 тысяч га, в том числе под зерновыми (озимая пшеница, ячмень яровой, гречиха, кукуруза на зерно, зернобобовые) — 695,2 тысяч га, техническими (сахарная свёкла и подсолнечник) — 148,9 тысяч га, под картофелем — 117,9 тысяч га, овощными культурами — 17,0 тысяч га, кормовыми культурами — 414,3 тысяч га, многолетними травами — 50,5 тысяч га. Площадь плодово-ягодных насаждений 36.4 тысяч га, 53,7 тысяч га занимают осушенные земли.
Животноводство в основном мясомолочного направления. На 1 января 1975 насчитывалось (тысяч голов): крупного рогатого скота 873,8 (в том числе коровы 355,2), свиней 912,9, овец и коз 281,9. Развито птицеводство, рыбно-прудовое хозяйство и пчеловодство.
Общая протяжённость железных дорог 770 км (1974). Важнейшие магистрали: Киев — Харьков (через Бахмач, Конотоп, Ворожбу, Сумы), Ворожба — Льгов — Курск, Брянск — Хутор-Михайловский — Кролевец — Конотоп — Бахмач — Лохвица (через Ромны). Длина автомобильных дорог свыше 11 тысяч км, в том числе с твёрдым покрытием 2,8 тысяч км (1974). Автомагистрали: Киев — Сумы — Курск, Сумы — Харьков, Москва — Киев (проходит через северную часть области) и др. Авиалинии соединяют Сумы с Москвой, Киевом, Одессой, Симферополем, Полтавой, Курском и другими городами, а также с некоторыми районными центрами области. Сумы, Шостка и другие города по газопроводам получают природный газ.(газета)
Учебные заведения, научные и культурные учреждения. В 1974/75 учебном году в 976 общеобразовательных школах всех видов обучалось 251 тысяч учащихся, в 31 профессионально-техническом учебном заведении системы Госпрофобра СССР — 15,2 тысяч учащихся, в 24 средних специальных учебных заведениях — 20,4 тысяч учащихся, в 2 педагогических институтах (в Сумах и Глухове) и Сумском филиале Харьковского политехнического института — 5,4 тысяч студентов. В 1974 в 563 дошкольных учреждениях воспитывалось 44,6 тысяч детей.
В С. о. работают научные учреждения, крупнейшие из которых: Всесоюзный научно-исследовательский и конструкторско-технологический институт компрессорного машиностроения, Всесоюзный научно-исследовательский проектно-конструкторский институт атомного и энергетического насосостроения — в Сумах, Всесоюзный НИИ(научно-исследовательский институт) лубяных культур — в Глухове.
На 1 января 1975 работало 985 массовых библиотек (10 165 тысяч экземпляров книг и журналов); музеи: Сумской областной краеведческий музей с филиалами в Путивле и Ахтырке, Сумской художественный музей с филиалом в Лебедине, краеведческие музеи в Ромнах и Конотопе; областной музыкально-драматический театр им. М. С. Щепкина в Сумах; 1031 клубное учреждение, 1151 киноустановка, 47 внешкольных учреждений.
Выходит областная газета «Ленiнська правда» («Ленинская правда», на украинском языке, с 1917). Область принимает передачи Центрального (12,5 ч в сутки) и Республиканского телевидения, областные телепередачи ведутся в объёме 0,5 ч в сутки. Транслируются программы Всесоюзного радио (8 ч в сутки), Республиканское радио (8,5 ч) на украинском, русском и молдавском языках, местные радиопередачи занимают 1 ч в сутки.
На 1 января 1975 было 162 больничных учреждения на 16,2 тысяч коек (11,1 койки на 1 тыс. жителей); работали 2,9 тысячи врачей (1 врач на 500 жителей). 7 санаториев, 3 дома отдыха.
Лит.: Icторiя мicт i ciл УРСР. Сумська область, К., 1973; Народне господарство Української РСР в 1972 р. Стат. щорiчник. К., 1974; Гудзенко П. А., Сумська область, К., 1958.
