Сублітораль, зона розвитку життя на дні морить, приурочена до шельфу і що характеризується певним комплексом тварин і рослин. З боку суші С. граничить з літораллю, у бік океану вона переходить в батиаль ; нижній кордон її може зміщуватися. Між С. і батіалью виділяється перехідний горизонт, що охоплює в різних районах океану глибину від 200 до 500—1000 м-код, де спостерігається змішення фаун (відповідає псевдоабісалі, профундалі і архибенталі у різних авторів). Часто С. обмежують лише зоною поширення донних рослин до 40—150 м-код; ширина С. залежить від ширини шельфу і вагається від декілька км. до багатьох сотень км.
С. — найбільш продуктивна зона морить з надзвичайно рясним і всіляким населенням, здатним створювати біомасу в сотні і тисячі г живої речовини на 1 м-коду 2 ; до верхнього горизонту С. зазвичай приурочені значні скупчення водоростей і, частково, квіткових рослин, в тропіках — також коралів; глибше переважають тварини. Особливо багаточисельні голкошкірі, молюски, черв'яки, ракоподібні. У С. зосереджені основні промислові запаси морських придонних риб безхребетних тварин і рослин.
