Струйное течение, воздушное течение в верхней тропосфере и в нижней стратосфере с почти горизонтальной осью, характеризующееся большими скоростями, относительно малыми поперечными размерами и большими вертикальными и горизонтальными градиентами ветра. Такое течение напоминает гигантскую струю среди относительно слабых ветров окружающей атмосферы. Длина С. т. — тысячи км, ширина — сотни км, толщина — несколько км. Максимальные скорости ветра наблюдаются на оси С. т. и могут колебаться от 108 км/ч до 250—350 км/ч. С. т. может существенно влиять на путевую скорость современных самолётов; на полёте сказывается также сильная турбулентность в области С. т.
Тропосферные С. т. вне тропических широт возникают в связи с фронтальными зонами (полярными фронтами, см.(смотри) Фронты атмосферные) между воздушными массами тропосферы. Большие горизонтальные градиенты температуры в этих зонах приводят к возникновению больших градиентов давления, а с ними и сильных ветров в верхней тропосфере и нижней стратосфере. Оси С. т. чаще всего располагаются вблизи тропопаузы, на высоте 7—12 км, летом выше, чем зимой. Эти С. т. перемещаются и эволюционируют в своём развитии в связи с циклонической деятельностью на фронтах. В наиболее высоких широтах С. т. менее интенсивны и располагаются на более низких уровнях в связи с арктическими и антиарктическими фронтами. В субтропических широтах (25—40°) наблюдаются более устойчивые субтропические С. т. с осями на уровнях 12—14 км. Они связаны с т. н. субтропическими фронтами, которые обнаруживаются только в высоких слоях тропосферы, являясь результатом сходимости антипассатов и воздушных течений умеренных широт.
Основное направление переноса воздуха во всех тропосферных С. т. — с З. на В.; их следует поэтому рассматривать как усиление общего переноса воздуха с З. на В. в верхней тропосфере и нижней стратосфере. Вблизи экватора в слое 15—20 км часто возникают экваториальные С. т., связанные с внутритропической зоной конвергенции. Преобладающее направление ветра в них — восточное, в соответствии с общим переносом воздуха в этих широтах. Наблюдаются также стратосферные С. т. с осями на высотах между 25—30 км, зимой — западные в высоких широтах, летом — восточные в низких широтах.
С. т. являются существенными звеньями общей циркуляции атмосферы. Это обстоятельство, равно как и их практическое значение для воздушного транспорта, способствовали их усиленному эмпирическому и теоретическому изучению в 50—60-е гг. 20 в.
Лит.: Погосян Х. П., Общая циркуляция атмосферы, Л., 1972; его же, Струйные течения в атмосфере, М., 1960; Воробьев В. И., Высотные фронтальные зоны северного полушария, Л., 1968: его же, Струйные течения в высоких и умеренных широтах, Л., 1960; Пальмен Э., Ньютон Ч., Циркуляционные системы атмосферы, пер.(перевод) с англ.(английский), Л., 1973.
