Странность (S), аддитивное квантовое число, характеризующее сильно взаимодействующие элементарные частицы (адроны). Все адроны обладают определёнными целочисленными значениями 5 (нулевым, положительным или отрицательным); античастицы имеют С. противоположного знака по сравнению со С. соответствующих частиц. Адроны с S ¹ 0 называются странными частицами. (Частицам, не участвующим в сильном взаимодействии, — фотону, лептонам — приписывают значение S = 0.) Максимальное наблюдаемое значение С. |S| = 3 (у W - и -гиперонов). В процессах превращения частиц (в частности, в процессах распада), обусловленных сильным или электромагнитным взаимодействиями, суммарная С. частиц сохраняется; процессы слабого взаимодействия идут с нарушением С., причём во всех изученных случаях | DS | = 1.
Исторически квантовое число С. было введено для описания факта отсутствия (запрета) одиночного рождения К-мезонов и гиперонов при столкновениях p-мезонов с нуклонами (протонами и нейтронами): наблюдалось только парное (ассоциативное) рождение этих частиц; частицам пары приписали противоположные значения особого квантового числа — С. и предположили, что в процессах сильного взаимодействия С. сохраняется.
Для всех изученных адронов величина S находится в определённом соотношении с величинами электрического заряда Q, барионного заряда В и проекции изотопического спина I3, выражаемом эмпирической формулой Гелл-Мана — Нишиджимы: Q==I3 + 1/2 (S+ В), входящая в формулу комбинация S + В называется гиперзарядом.
