1) група ссавців одного вигляду з взаємозв'язаною поведінкою, тобто що зберігають який-небудь час близькість один до одного, схоже себе ведучих і що незрідка мають однаковий ритм активності (наприклад, у китів — одночасне винирювання) і єдиний напрям руху. Освіта С. характерний для китоподібних, парно- і непарнокопитних, мавп. Склад (за віком і підлозі) і розміри С. непостійні, що відрізняє його від ін. груп тварин з взаємозв'язаною поведінкою (сім'я, гарем і т.д.). Максимальний розмір С. визначається можливостями взаємної координації поведінки тварин. У китів і мавп С. може включати десятки тварин, в копитних — 1,5—2 тис.(північні олені, сайгаки, гну і ін.). Найбільш великі С. утворюються під час сезонних міграцій, після яких С. розпадаються на менші групи (сім'ї, гареми). У С. тварини орієнтуються на поведінку сусідів (сигнали про наявність корму, появу хижака і ін.). Наслідуючи приклад ватажка, С. може вибрати безпечнішу дорогу під час втечі від ворога, підходу до водопою або притулку, особливо в період міграції тварин . У поведінці багатьох членів С. наслідування сусідам переважає над вільним вибором рішення, характерним для поведінки одиночних тварин. Знаходячись в С., тварини ближче підпускають до себе людину, ними можна управляти. Закономірностями поведінки тварин в С. широко користуються в пасовищному тваринництві (домашні копитні, як правило, — стадні тварини). У літературі термін «З.» у ширшому сенсі застосовується для позначення будь-яких крупних скупчень тварин (наприклад, С. саранових, риб). Див. також «Громадськість» тварин .
Л. М. Баськин.
2) Група тварин, сформована в господарстві для окремого вмісту, відгодівлі або пасіння. С. великої рогатої худоби м'ясних порід називається гуртом, С. овець — отарою, С. коней — табуном.
3) Загальна кількість (поголів'я) тварин одного вигляду в господарстві. Склад С., співвідношення в нім статевих, вікових і виробничих груп тварин, їх призначення і терміни використання залежать від організаційно-господарських умов відтворення С. Для підтримка потрібної структури С. керуються планованим зворотом стада.
