Спуск судна на воду, осуществляется либо после полной постройки судна, либо после завершения основных судовых работ (сооружения корпуса, навески руля, установки гребных винтов и т. д.).Спуск всплыванием применяется при постройке или ремонте судов большого водоизмещения в сухих и плавучих доках. Продольный или поперечный спуск под действием силы тяжести (скольжением или скатыванием) осуществляется со стапеля или слипа на салазках или тележках по наклонным дорожкам; распространен при спуске судов среднего водоизмещения. Продольный спуск (с продольного стапеля) обычно производится по спусковым дорожкам, расположенным по обеим сторонам киля. Обе дорожки продолжаются под водой с таким расчетом, чтобы судно всплыло прежде, чем пройдет всю их длину. Под судно перед спуском подводятся салазки. Малый коэффициент трения между полозьями салазок и дорожками обеспечивается насалками (жировыми, мыльными, минеральными, парафиновазелиновыми и т.п.). Судно спускают кормой вперёд, что уменьшает зарывание оконечности в воду и уменьшает пробег в воде. Для сокращения длины пробега применяют также тормозные щиты, прикрепляемые к салазкам, сбрасывают якоря и т. д. Поперечный (боковой) спуск осуществляется по неск.(несколько) (4—10) спусковым дорожкам, которые могут уходить далеко под воду (спуск плавным всплытием), обрываться у уровня воды (прыжком) или на высоте нескольких м над водой (броском). При боковом спуске крен судна достигает 90°.
Для предупреждения самопроизвольного движения судна под действием силы тяжести предусматривают специальные задержники (канатные, деревянные, стальные) и спусковые курки. В случае необходимости начальный импульс перед С. с. на в. создаётся гидравлическим домкратом, буксиром, рычагами и т. п. Механизированный спуск производится с помощью тележек, платформ механических подъёмников, грузовых кранов. Такой спуск характерен при серийной постройке судов малых и средних размеров. Спуск крупных судов обычно сопровождается праздничной церемонией и торжественным ритуалом.
