Спортивні школи, спеціалізовані учбово-виховні установи, що здійснюють підготовку спортсменів високої кваліфікації. У СРСР існує 3 основних типа С. ш.: дитячо-юнацькі спортивні школи (ДЮСШ) і спеціалізовані дитячо-юнацькі школи олімпійського резерву, що є позашкільними установами, і школи вищої спортивної майстерності (ШВСМ). С. ш. створюються в системах міністерств освіти, шляхів сполучення, комітетів з фізичній культурі і спорту, профспілок і ін. організацій і відомств. Перші дитячі С. ш. відкрилися в 1934 в Москві, Тбілісі, Києві, потім в Ленінграді, Ростові-на-Доні, Ташкенті і ін. У 1940 було 262 С. ш., у 1953—721, в 1966—2772, в 1975—4704, у тому числі 4069 ДЮСШ, 563 С. ш. олімпійського резерву і 71 ШВСМ, в яких займалося понад 1,6 млн. чіл. (у ШВСМ — 400 майстрів спорту міжнародного класу і понад 14 тис. майстрів спорту і кандидатів в майстри), працювало біля 50 тис. тренерів-викладачів. Щорік понад 600 ДЮСШ, що вчаться, і С. щ. олімпійського резерву виконують нормативи, встановлені для майстрів спорту. Серед тренерів-педагогів С. ш. заслужених на тренерів СРСР і заслужених на майстрів спорту — А. Ст Азарян, Ст І. Алексєєв, А. Н. Винограду, Ст А. Брежнев, Ст Д. Дмітрієв, Ст Н. Енгибарян, С. А. Жук, Р. Ст Книш, Ст П. Кондрашин, І. І. Манаєнко, До. Н. Морозів, І. А. Новіков, Д. І. Позняк, Ст С. Растороцкий, Р. Н. Урбановіч, А. І. Чернишев, Ю. Е. Штукман, П. Н. Шубін і др.; серед вихованців — заслужених на майстрів спорту Н. Ст Авілов, Н. Е. Андріанов, Ст Ф. Борзов, Ст Н. Брумель, Ст А. Васин, М. Я. Воронін, Ст Р. Куренцов, Е. Ст Петушкова, Ст Д. Санєєв, І. А. Тер-Ованесян, Ст А. Третяк, Л. І. Туріщева, В. Б. Харламов і ін.
Відомі С. ш.: легкої атлетики і плавання в Ленінграді, боксу в Єревані, гімнастики у Воронежі, Вітебську і Тбілісі, гребли в Новгороді, фехтування в Мінську, легкої атлетики, хокею і фігурного катання в Москві.
С. ш. для дітей і молоді (з різними організаційними формами) існують в багатьох країнах. У ряді соціалістичних країн є учбово-виховні установи інтернатного типа, що поєднують загальноосвітню (у об'ємі середньої школи) і спортивну підготовку учнів. У капіталістичних країнах С. ш. (секції, групи і т. п.) створюються, як правило, при спортивних клубах.
