Сортоиспытание, изучение, оценка сортов и гибридов с.-х.(сельскохозяйственный) культур (в сравнении со стандартным сортом) и установление их пригодности для возделывания в условиях производства. В СССР проводят станционное и государственное С. При станционном С. сорта изучают 2—3 года на полях учреждения (оригинатора), в котором выведен сорт. Одновременно проводят производственное испытание (1—2 года) в колхозе или совхозе. В государственное С. — конкурсное и расширенное, которым занимаются сортоиспытательные участки Государственной комиссии по сортоиспытанию с.-х.(сельскохозяйственный) культур при министерстве сельского хозяйства СССР, включают лучшие сорта, прошедшие станционное С., а также сорта зарубежной селекции. В конкурсном С. сравнивают урожайность сортов и гибридов, длину их вегетационного периода, зимостойкость, засухоустойчивость, устойчивость к полеганию, осыпанию, болезням и вредителям, отзывчивость на удобрения и орошение, пригодность к механизированной уборке и т.п. Задача расширенного С. — выявить сорта и гибриды, пригодные для конкурсного сортоиспытания в др. областях. Наиболее перспективные сорта проходят производственное С. (на полях колхозов и совхозов). Качество урожая (например, содержание белка, жира, сахара, выход волокна) оценивают Центральная лаборатория Государственной комиссии по сортоиспытанию, лаборатории межобластные, сортоучастков, научно-исследовательских учреждений и др. Для государственного С. каждой культуры разработана единая методика.
В СССР государственное С. было начато в 1923—1924 (РСФСР, УССР). До 1931 сортоиспытательная сеть делилась на северные (7 сортоучастков) и южные (17). К 1933 работало 346 сортоучастков, на которых испытывали более 1700 сортов 116 культур. В 1937—38 число сортоучастков увеличилось до 1055, а в 1976 было более 1500 (в 1974 провели С. 11 455 сортов 184 культур).
На основании данных государственного С. ежегодно в производственные посевы включают сорта и гибриды, наиболее урожайные и приспособленные к местным условиям, снимают с. производства старые, не отвечающие требованиям практики, т. е. проводят сортовое районирование. См. также Селекция и Семеноводство.
