Смоленська область, у складі РРФСР. Утворена 27 вересня 1937. площа 49,8 тис. км 2 Населення 1087 тис. чоловік (1975). Ділиться на 23 адміністративних району. Має 14 міст, 18 селищ міського типа. Центр — м. Смоленськ. Нагороджена орденом Леніна 10 березня 1958.
Природа. С. о. розташована на Східно-європейській рівнині, у верхів'ях Дніпра, Західною Двіни і басейну Волги. Рельєф — щохвиляста рівнина в основному льодовикового походження. На З.-З.(північний захід) горбисто-моренний рельєф, що добре зберігся. У широтному напрямі тягнуться Смоленська піднесеність, а на З.-В.(північний схід) — піднесеність Вяземськая з найвищою відміткою області 319 м.
корисні копалини: буре вугілля (Сафоновськоє і інші родовища), торф, вапняки і інші будівельні матеріали. Клімат помірно континентальний. Середня температура січня від —8 °С на З. до —10 °С на В. Средняя температура липня від 17 °С на З.-З.(північний захід) до 18 °С на Ю.-З.(південний захід) Опадів близько 600 мм в рік (максимум в липні). Вегетаційний період 180—190 сут. Головні річки: Дніпро і в С, що починаються. о. його крупні припливи Десна і Сож; до басейну Волги відносяться Вазуза і Угра, до Західної Двіне — Каспля. На З.-З.(північний захід) розташовані озера льодовикового походження (Сапшо і ін.). Переважають дерново-підзолисті, підзолисті і дернові грунти. Лісистість 31%. Ліси займають 1658 тис. га (великі лісові масиви розташовані на З.-З.(північний захід) і на Ст); на хвойних доводиться 37% площ лісів (в т.ч. на ялину 25%). Лісовий заповідник ялиново-широколистяних лісів розташований в Демідовськом районі. У долині Дніпра (у Ярцевськом районі) збереглися ліси з дуба. У лісах зустрічаються лисиця, вовк, бурий ведмідь кабан, білка, заєць-біляк. У річках і озерах водяться лящ, окунь, судак, щука і ін.
Населення в основному російське; живуть також білоруси, українці і ін. Середня щільність 22 чіл. на 1 км 2 (в т.ч. сільського — 10,5). Найбільша щільність сільського населення на З. — 19—21 чіл. на 1 км 2 (Руднянський, Смоленський, Починковський райони), найменша на Ст — 7—10 чіл. на 1 км 2 (Угранський, Гагарінський, Вяземський райони). Міського населення 57%. Найважливіші міста: Смоленськ, Рославль, Сафонове, Вязьма, Ярцево, Гагарін.
Господарство. С. о. має розвинену промисловість і інтенсивне сільське господарство. Під час Великої Вітчизняної війни 1941—1945 С. о. була окупована фашистськими військами, її господарству був завданий величезного збитку. Після війни проведені відновні роботи. У 1974 випуск валової продукції всієї промисловості в порівнянні з 1940 збільшився в 7 разів. Створені нові галузі промисловості (приладобудування, хімічна і ін.). Енергетика спирається на використання бурого вугілля (видобуток понад 1 млн. т ) , торфу (видобуток понад 400 тис. т ) і сировини, що привезла (газ, нафта, мазут, вугілля). Крупні електростанції: Дорогобужськая ГРЕС(державна районна електростанція), Смоленська ТЕЦ(теплоелектроцентраль)-2. На С. області будується (1976) СМОЛГРЕС, на Ю. — атомна електростанція. Обласна енергосистема включена в енергосистему Центру і БССР.
Найважливіші галузі промисловості — машинобудування і металообробка, легка, харчова. Союзне і республіканське значення мають виробництво засобів автоматики, обчислювальних машин, побутових холодильників, запасних частин до автомобілів, освітлювальних електроламп, водогрейних казанів прального устаткування, піаніно, мінеральних добрив, білизняного трикотажу, панчішно-шкарпеткових виробів, льняних тканин і ін. Підприємства машинобудівної і металообробної промисловості розміщені головним чином в Смоленську, Сафонове, Рославле, Вязьме, легкій промисловості — в Смоленську, Ярцеве, Вязьме. У харчовій промисловості провідне положення займає молокопереробна. У 1974 вироблено молочних консервів 89,6 млн. умовних банок, масла тварини 12,2 тис. т, сиру 16,3 тис. т. Основні підприємства — в Смоленську, Рудне, Гагаріні.
Сільське господарство спеціалізується на льонарстві, картоплярстві, молочно-м'ясному тваринництві; на область доводиться 8,5% посівів льону-довгунця в СРСР. Площа з.-х.(сільськогосподарський) угідь 2604,8 тис. га (19/4), у тому числі рілля 1575,7 тис. га, сінокоси 556,4 тис. га, пасовища 443,7 тис. га. На 1 січня 1975 колгоспів було 150, радгоспів 277. Посівна площа 1554 тис. га (1974), у тому числі зернових 665 тис. га (овес, жито, ячмінь, пшениця, гречка), льону 103 тис. га, картоплі 125 тис. га, кормових 654 тис. га.
Розвинене молочно-м'ясне тваринництво (поголів'я великої рогатої худоби — 814 тис. в 1974, у тому числі корів 375 тис.) і свинарство (408 тис. голів).
Розвинене птахівництво (3,9 млн. шт.). Є дві птахофабрики поблизу Смоленську, які дають 33% виробництв яєць в області. У Алексине (Дорогобужський район) з 1922 — державний кінний завод, спеціалізований на розведенні російської рисистої породи коней.
Довжина залізниць (1975) — 1175 км. Найважливіша ж.-д.(железнодорожний) магістраль Москва — Смоленськ — Мінськ електрифікована від Москви ка Вязьми (1974). Великі вантажні перевезення здійснюються по ж. д.(залізниця) Брянськ — Вязьма — Сичевка (з виходом на Ленінградський напрям). Найбільші ж.-д.(железнодорожний) вузли: Смоленськ, Вязьма, Рославль. Протяжність автомобільних доріг з твердим покриттям понад 3 тис. км. Найважливіші: автомагістраль Москва — Мінськ, яка проходіт поблизу Смоленську (у 7 км. ) , Вязьми, Гагаріна, і Рига — Орел; що проходить через Смоленськ і Рославль. Автобусних ліній близько 10 тис. км. (1974, в 1955 — 1,4 тис. км. ) . Смоленськ сполучений авіалініями з Москвою, Великим Лукою, Вітебськом, Мінськом, Тулою, а також зі всіма райцентрами і ін. крупними населеними пунктами. Пасажирське і вантажне судноплавство по Дніпру вгору від Смоленську на 42 км. і вниз на 47 км. Проходят газопроводи Брянськ — Рославль — Смоленськ — Сафонове — Верхнеднепровський і Торжок (Калінінськая обл.) — Смоленськ — Мінськ — Івацевічи (БССР).
Би. Н. Перлін.
Учбові заклади, наукові і культурні установи. Охорона здоров'я. В 1914 на території С. о. було 2070 шкіл (171,2 тис. учнів), 3 середніх спеціальних учбових закладах (що 259 вчаться), вищих вчених закладів не було. У 1974/75 навчальному році в 1307 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 179,2 тис. учнів, в 30 професійно-технічних учбових закладах — 12,1 тис. учнів, в 28 середніх спеціальних учбових закладах — 25, 7 тис. учнів, в 3 вузах (медичному, педагогічному, інституті фізичної культури) і філіях Московського енергетичного інституту, Московською з.-х.(сільськогосподарський) академії ним. Тимирязева у Смоленську — 14,4 тис. студентів; є також філія Всесоюзного заочного фінансово-економічного інституту. У 1974 в 549 дошкільних установах виховувалося 37,9 тис. дітей.
В С. о. працюють наукові установи, найбільші з яких: Науково-дослідний і конструкторсько-технологічний інститут теплоенергетичного приладобудування, зональна дослідно-меліоративна станція — в Смоленську, обласна державна з.-х.(сільськогосподарський) дослідна станція ним. А. Н. Енгельгардта в Починковськом районі і ін.
На 1 січня 1975 в С. о. працювали 713 масових бібліотек (8581 тис. екз.(екземпляр) книг і журналів), музеї: Музей образотворчих і прикладних мистецтв (відділи — Музей скульптури С. Т. Коненкова і ін.), Обласний краєзнавчий музей — в Смоленську (філії — у Вязьме і Ельне), краєзнавчі музеї в Гагаріні і Сичевке, Історіко-художній музей в Рославле, Музей Ю. А. Гагаріна в Гагаріні (філія — в с. Клушино, на батьківщині космонавта); 2 театри (обласний драматичний і театр ляльок — в Смоленську), 1088 клубних установ, 1291 стаціонарна кіноустановка, Палац піонерів і школярів, станція юних техніків, станція юних натуралістів.
Виходять обласні газети «Робоча дорога» (з 1917) і комсомольська газета «Зміна» (з 1919). Область приймає 3 програми Центрального телебачення (22 ч в добу), 2 програми Всесоюзного радіо (38 ч в добу), обласні радіопередачі ведуться 1,5 ч в добу.
На 1 січня 1974 було 123 лікарняних установи на 13,1 тис. ліжок (12 ліжок на 1 тис. жителів): працювали 2,8 тис. лікарок (1 лікарка на 386 жителів). 10 санаторіїв, 2 будинки відпочинку.
Літ.: Народне господарство Смоленської області в 1970. Статістіч. сб.(збірка), Смоленськ, 1972; Центральний економічний район, М., 1973; Природа Смоленської області, ч. 1, Смоленськ, 1973.
