Скелясті гори (Rocky Mountains), гірська система на З. Северной Америки (територія Канади і США). Протягується від 60° до 32° с. ш.(північна широта); загальна довжина близько 3200 км., ширина до 700 км. Утворює основну частину Східного поясу Кордільєрів Північної Америки. У структурно-орографічному відношенні підрозділяється на дві ділянки. Північні С. р., до С. від 45° с. ш.(північна широта), відрізняються компактністю, значною протяжністю хребтів і долин, що мають північно-західний — південно-східний напрям. Багато вершин піднімаються вище за 3500 м-код (м. Колумбія, 3747 м-код; р. Робсон, 3954 м-код ). Головний орографічний елемент північних С. р. — Передовий хребет (довжина близько 2000 км. ) . На З. обмежений вузькою тектонічною депресією — «Ровом Скелястих гір». Південні С. р. (південніше 45° с. ш.(північна широта)) мають більш мозаїчний рельєф; тут система С. р. досягає максимальної ширини. У рельєфі чергуються короткі і високі (до 4000 м-код і більш) хребти, що мають різний напрям, і що розділяють їх обширні платообразниє басейни — «парки». Найвища вершина південних С. р. і всієї системи — р. Елберт, 4399 м.
С. р. сформувалися в епоху Ларамійськой складчастості (кінець мела — палеоген), а потім піддалися інтенсивному новітньому підніманню. Сівши. частина С. р. виникла в області древнього краєвого прогину, що розділяв кордільерськую геосинкліналь і стійку область Північно-американської платформи, південні С. р. створилися на основі древніх платформених структур, залучених в рухливу зону орогенезу. Горотворні процеси продовжуються і в даний час (землетруси, вулканічні для поста явища, зокрема гейзери в районі національного парку Йеллоустонського). Для північної частини С. р. характерний комплекс древнеледникових форм рельєфу. До осьових частин хребтів і брилових масивів, складених переважно докембрійськимі кристалічними породами, приурочені родовища золота, срібло, мідь, поліметаллов; з осадовими товщами палеозойського віку, створюючими периферичні частини складчастих хребтів, зв'язані родовища вугілля і нафти. С. р. маються в своєму розпорядженні в помірному і субтропічному поясах. Клімат переважно континентальний. На вершинах і західних схилах гір опадів до 1000 мм у рік. Висота снігового кордону 4000 м-коду на Ю., 2500 м-код на С. В С. р. зароджуються крупні річки Північної Америки: Міссурі, Ріо-грандові, Колумбія, Колорадо і ін. Грунтово-рослинний покрив представлений декількома спектрами висотних поясів. На С. характерні пояси гірничотайгових лісів (біла ялина, альпійська ялиця), гірничотайгових редколесий, гірської тундри і гольців. На Ю. просліджуються пояси степів, паркових, переважно соснових, лісів (жовта, Веймутовая і скручена сосни), субальпійських темнохвойних лісів (Енгельманова ялина, гігантська ялиця), альпійських лугів. Кордон лісу розташовується на висоті 3600 м-коду на Ю. і 1200—1500 м-код на С. Для тваринного світу найбільш характерні представники гірської фауни: ведмідь грізлі, снігова коза, гірський баран, пума. У С. р. маються в своєму розпорядженні національні парки: Джаспер, Банф, Іохо Глейшер (у Канаді), Роки-Маунтін, Йеллоустонський (у США).
