Скелястий хребет, передовий хребет сівши.(північний) схилу Великого Кавказу, в західній і центральній його частині. Тягнеться від р. Белой (басейн Кубані) на 375 км. майже до Тереку. Висота на З. 1200—1700 м-код, на Ст до 3000 м-код, найбільша висота 3646 м-коду (р. Каракая, між рр. Чегем і Черек). С. х. є куесту (з крутим обривистим південним і пологим північними схилами), розітнуту багаточисельними вузькими долинами басейну річок Кубані, Тереку і ін. на нахилених до З.-С.-В. плато. На північному схилі — широколистяні ліси, на південному і вище за кордон лісу — гірські степи і луги. Розвинений карст.
