Сиракузы (Syrákusai), древнегреческий город-государство (полис) на Ю.-В.(юго-восток) о. Сицилия. Основан около 734 до н. э.(наша эра) коринфянами. Основными занятиями сиракузян были земледелие и морская торговля. В 7—6 вв.(века) жители С. основали ряд колоний в Сицилии: Акра, Камарина, вероятно, Энна и др. В 5—4 вв.(века) С. — одно из значительных государств Средиземноморья. В начале 5 в. в результате ожесточённой борьбы городской демос, поддержанный киллириями (сельским населением, аналогичным спартанским илотам), изгнал из С. гаморов (крупных землевладельцев). Обращение гаморов за помощью к тирану г. Гелы — Гелону привело в 485 к установлению в С. тирании Гелона. Опираясь на наёмников, Гелон в 480 нанёс поражение карфагенянам при Гимере, а его брат Гиерон 1 в 474 — этрускам близ г. Кум, что приостановило экспансию Карфагена в Сицилии и способствовало расширению Сиракузской державы, охватившей значительную часть острова, а также часть территории Южной Италии (Регий и другие города). После смерти Гиерона 1 Сиракузская держава распалась, в самих С. произошёл государственный переворот и была установлена рабовладельческая демократия. Вспышка внутренней борьбы была использована афинянами, снарядившими против С. во время Пелопоннесской войны, экспедицию (415—413), закончившуюся полной победой С. В 406 власть в С. захватил тиран Дионисий I, при котором С. отразили агрессию карфагенян и покорили почти всю Сицилию. После его смерти держава стала распадаться, усилился натиск Карфагена. С. просили помощи у Коринфа; пришедшее на помощь войско во главе с Тимолеоном отразило натиск врагов и восстановило демократию, утраченную при Дионисии 1. В условиях ожесточённой внутренней борьбы и военных столкновений с г. Агригентом власть в С. в 317 (или 316) перешла к военачальнику Агафоклу, выступившему против олигархов. При Агафокле (правил до 289) карфагеняне были изгнаны с о. Сицилия, была восстановлена и расширена держава Дионисия 1; со смертью Агафокла она распалась. С. выступали союзниками Рима в период 1-й и 2-й Пунических войн. После 215 при Гиерониме С. перешли на сторону Карфагена, в 211 после двухлетней осады были штурмом взяты римлянами (сиракузяне использовали при обороне военные машины, изобретённые их соотечественником Архимедом). Город был разрушен и разграблен. В римскую эпоху С. стали местопребыванием наместников провинции Сицилия. Современный г. Сиракуза построен на месте древних С.
Лит.: Fabricius К., Das antike Syrakus. Eine historisch-archäologische Untersuchung, Lpz., 1932; Mansuelli G. A., La politica estera di Siracusa, Bologna, 1958; Diesner H.-J., Griechische Tyrannis und griechische Tyrannen, B., [1960].
