Симптоматична терапія, лікування проявів хвороби (симптомів ) без цілеспрямованої дії на основну причину і механізми її розвитку (у останніх випадках говорять відповідно про етіотропне або патогенетичне лікування). Мета С. т. — полегшення страждань хворого, наприклад усунення болю при невралгіях, травмах, кашлю, що виснажує, при поразці плеври, блювота при інфаркті міокарду і т. п. Незрідка С. т. застосовують у випадках невідкладного лікування — до встановлення точного діагнозу (наприклад, вливання крові або кровозамінників при гострому недокрів'ї, штучне дихання і масаж серця при стані клінічній смерті ). Інколи усунення симптому недоцільне (наприклад, введення знеболюючих засобів при гострому животі утрудняє подальшу діагностику).
