Сеул , найбільше місто, головний економічний і культурний центр Південної Кореї. Розташований на судноплавному р. Ханган, в 90 км. від її впадання в затоку Канхваман Жовтого моря, на висоті 29 м-коду . Клімат мусонний; зима суха, середня температура січня —6,2 °С; літо вологе, печеня, з частими дощами і зливами, ср. температура липня 24,7 °С. Опадів близько 1200 мм в рік. Площа 613 км 2 (1971). Населення 6,5 млн. чіл. з передмістями (1973; 197 тис. в 1897; 288 тис. в 1922; 1,1 млн. в 1942). Місто виділене в самостійну адміністративний одиницю, прирівняну до провінції.
Міське управління здійснює спеціальна адміністрація, що призначається південнокорейським урядом. Виборних органів управління немає.
С. виник в раннє середньовіччя як військова фортеця. До кінця 14 ст — невелике місто. Після заснування династії Лі (1392) став столицею (1394) Кореї і початків швидко зростати. У 1592—93 сильно зруйнований в результаті навали японських військ. У 70—90-х рр. 19 ст почалося проникнення до Кореї іноземного капіталу, який упроваджувався, зокрема, в промисловість С. После встановлення японського протекторату над Кореєю (1905) С. став місцеперебуванням японського генерального резидента, а після анексії Японією Кореї (1910) — японського генерал-губернатора. З кінця 19 ст С. — один з важливих центрів національно-визвольної боротьби корейського народу. У 1882 тут сталося крупне народне повстання (див. Сеулське повстання 1882 ) . Народні виступи проти японських. колонізаторів мали місце також в 1884, 1896, 1905 і 1907. 300-тисячна антіянопонськая демонстрація в С. 1 березня 1919 поклала початок Березневому повстанню в Кореї 1919 . Під впливом Великої Жовтневої соціалістичної революції 1917 в С. і інших містах Кореї виникли марксистські кухлі і комуністичні групи, на базі яких в 1925 була створена Комуністична партія Кореї. У червні 1926 в С. відбулася потужна антияпонська демонстрація під керівництвом компартії Кореї. З 1948 С. — місцеперебування південнокорейського уряду, сформованого місцевою реакцією за підтримки імперіалістичних кругів США, що встали на дорогу розколу Кореї, створення в Південній Кореї сепаратного антинародного режиму. Населення С. зіграло важливу роль в усуненні від влади в квітні 1960 ставленика американських монополій Лі Син Мана. У 1964—75 в С. проходілі демонстрації проти реакційної політики південнокорейського уряду Пак Чон Хі.
Вигідне географічне положення відносно шляхів сполучення, що зв'язують північну і південну частини країни, сприяло перетворенню С. у важливий транспортний центр країни. С. — вузол залізних і шосейних доріг; аванпортом С. служить морський порт Інчхон (Чемульпо) до З. від С., з яким останній зв'язаний залізницею і швидкісною автомагістраллю. Річковий порт; аеропорт.
С. разом з Інчхоном утворює важливий економічний район Південної Кореї (45% промислового виробництва країни в 1970). С. до 1950-х рр. в основному спеціалізувався на легкій і харчовій промисловості. З 1960-х рр. розвиток отримують галузі важкої промисловості — металургія, машинобудування (головним чином збірка і ремонт автомобілів і інших машин, виробництво запчастин), електротехнічна і радіоелектронна промисловість (переважно збірка з імпортних вузлів), хімічна промисловість. С. — крупний центр текстильної (головним чином бавовняно-паперовою) і харчової (винокуріння, рісоочистка, мукомолье) промисловості. У С. знаходяться підприємства гумової, шкіряної, поліграфічної, паперової, фарфоро-фаянсової промисловості, виробництво будматеріалів (стекло, цемент).
Значна частина підприємств належить фірмам з великою участю іноземного, головним чином японського і американського, капіталу. У С. знаходяться основні фінансові і промислові об'єднання, страхові і торгівельні компанії, банки (Корейський банк, Корейський банк реконструкції, Корейський валютний банк і ін.), філії іноземних банків і фірм. У С. побудована в 1974 перша черга метрополітену.
Н. П. Семенова.
Центр С., що має регулярне планування, забудований багатоповерховими упорядкованими будинками; у південній і східній частинах переважають квартали з вузькими, кривими вулицями, а на околицях — трущоби. В процесі реконструкції 1960-х рр. прокладені широкі магістралі, зведені багатоповерхові будинки.
Пам'ятники архітектури: 3-ярусна пагода Хенметхап храму Попчхонса (1085), кріпосна стіна Ханьянсон (збереглася частково, 1392—1446) з воротами Намдемун на Ю. (1395) і Тондемун на Ст (1396), величезний комплекс палацу Кенбоккун, що складається з багаточисельних парадних і житлових будівель, розділених дворами і парками (1394; зруйнований в 1592, відновлений в 19 ст, знов зруйнований в період війни 1950—53; у ансамблі — палаци Кинчонджон, Санчонджон, Сучонджон Канренджон, Кетхеджон), палац Чхандок (1404, зруйнований в 1592, відновлений в 17 ст), пагода храму Вонгакса (1467), Чанген (15—17 вв.(століття)), Доксу (16 ст), в ансамблі якого знаходяться палац Сокджоджон (1901—11, нині Національний музей) і будівля Музею образотворчих мистецтв.
В місті є Сеулський державний університет, приватні університети (в т.ч. «Енсе», «Хан'ян», «Корі»), Театральний інститут, Хореографічний інститут і ін. Національна академія наук, Національна академія мистецтв, науково-дослідні інститути геології, атомної енергії, радіаційної медицини і ін. Найбільші бібліотеки: Національна центральна бібліотека, бібліотеки при університетах. Музеї: Національний музей, Художня галерея палацу Кенбоккун, Музей образотворчих мистецтв. Театри — Народний, Сходу, Експериментальний, Сучасний, ляльок, масок, Балетна трупа; Театральне суспільство, Музичне суспільство.
Літ.: Chapin Н. Ст, Palaces in Seoul, «Transactions of The Korea Branch of the Royal Asiatic Society», 1951, v. 32, р. 3—46.
